Une photo non datée de Daphne Sheldrick, fondatrice de l'orphelinat pour éléphanteaux au Kénya. Archives AFP 

Sur le continent africain, un éléphant est chassé toutes les 30 minutes, pour son ivoire ou pour sa viande... Et chaque année, 30 000 éléphants sont tués. À ce rythme, d'ici dix ans, l'éléphant d'Afrique centrale pourrait avoir complètement disparu dans les prochaines décennies. Au Kenya, près de Nairobi, une fondation qui se bat pour sauver les bébés éléphants dont les parents ont été victimes du braconnage, a créé une pouponnière pour les éléphanteaux orphelins, le David Sheldrick Elephant Orphanage.

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A Calais, le 6 novembre 2018, Elisabeth Borne, la ministre des transports, a affirmé la volonté du gouvernement de "relancer" les autoroutes ferroviaires et le ferroutage, un mode de transport plus respectueux de l'environnement. Photo François Lo Presti / AFP 

Elisabeth Borne, la ministre des transports, a inauguré ce mardi 6 novembre 2018, la quatrième ligne d'autoroute ferroviaire en France, une liaison entre Calais et Turin. Une nouvelle étape dans la nécessaire décarbonation de l'Hexagone,  étrangement franchie, semble-t-il, dans la plus grande indifférence, alors qu'on polémique à n'en plus finir sur la hausse des prix des carburants et la pertinence de la fiscalité verte mise en oeuvre par le gouvernement pour la transition écologique. Et c'est quand même bien dommage : véritable alternative verte aux transports routiers, ce mode de transport reste encore très (trop) marginal, mais cette nouvelle liaison est un pas en avant pour aider le pays à réduire la consommation des énergies fossiles et ses émissions de gaz à effet de serre, en améliorant la qualité de l'air et en en luttant contre le réchauffement climatique. A l'heure de la transition écologique, c'est aussi une option intéressante pour les transporteurs routiers qui s'inquiètent de la hausse du gazole, car elles devrait leur permettre justement de réduire leur facture de carburant. 

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Dans la Réserve biologique intégrale de Chizé (Deux-Sèvres). Photo archives Sud Ouest /Laurent Theillet

Créer une forêt « sous cloche » pour voir ce que serait la nature sans l’homme, étudier le stress et l’embonpoint des moineaux des villes ou l’hécatombe des tétards décimés par le glyphosate ? Autant de projets et d'études scientifiques conduits par le centre du CNRS de Chizé, dans les Deux-Sèvres, qui tient depuis 50 ans le rôle de « vigie » de la biodiversité.

Véritable lanceur d'alerte pour l'environnement et l'état du vivant sur la planète, le Centre d’Etudes Biologiques de Chizé (CEBC) est à notamment à l'origine de l’étude qui a alerté en mars dernier sur l’effondrement « vertigineux » des populations d’oiseaux dans les campagnes, ou encore des travaux sur la désorientation des abeilles qui ont alimenté le débat parlementaire sur les fameux pesticides néonicotinoïdes tueurs d'abeilles.  A leur actif aussi, le « déclin massif » (et encore mystérieux) de la plus grande colonie de manchots royaux au monde, sur les îles Crozet, dans l'Antarctique, diagnostiqué en juillet 2018 et les premières balises Argos miniaturisées posées sur des albatros dans les années 80, à présent perfectionnées au point de traquer les bateaux de pêche illégale dans l’Océan austral.

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