41 baleines globicéphales étaient coincées le 4 décembre dernier en Floride, dans les Everglades. AFP

Une quarantaine de baleines se sont échouées début décembre dans les eaux peu profondes du parc des Everglades en Floride, dans le sud-est des Etats-Unis. Une dizaine d'entre elles en sont mortes.

Ce groupe d'une cinquantaine de baleines avait été découvert mardi dans une zone reculée du comté de Monroe, dans le sud de la Floride, nageant dans moins d'un mètre d'eau, alors que ces animaux vivent d'habitude en eau profonde. Les sauveteurs dont le travail était compliqué par le lieu, très isolé, n'ont pu toutes les tirer d'affaire.  « Quatre baleines ont été enthanasiées mercredi et six autres sont mortes », a expliqué Blair Mase, porte-parole de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), lors d'une conférence de presse reprise par l'AFP, le 5 décembre.

Des "chances de survie"

Les autres baleines, au nombre de 35, nageaient le lendemain dans des eaux un peu plus profondes, ce qui faisait dire à Mary Plumb, porte-parole du Parc National des Everglades, que les équipes de sauveteurs étaient plus optimistes pour "leurs chances de survie".

Pourquoi y a-t-il tant d'échouages de cétacés ?

On évoque souvent des raisons "mystérieuses" pour tenter d'expliquer les échouages en masse de cétacés, baleines et dauphins. Si ils sont peu étudiés, on sait qu'ils peuvent être le fait d'animaux épuisés soit par des conditions météo exceptionnelles  (tempête en mer durant plusieurs jours) soit par des maladies et intoxications diverses, dues à la pollution des océans, ou encore par les sonars de bateaux. Ainsi, en mai-juin 2008, un échouage massif d'une centaine de dauphins d'Électre avait eu lieu à Madagascar. Les spécialistes avaient émis l'hypothèse que ce soit les sonars d'un bateau de recherche pétrolière de la société ExxonMobil parti la veille des échouages, qui ait désorienté les animaux.

Cathy Lafon

►LIRE AUSSI

• Pourquoi les mammifères marins s’échouent-ils?
• Océan : échouages de dauphins morts sur la Côte d'Opale (Nord-Pas-de-Calais

"Rendez-moi mon air", une initiative de France Nature Environnement Photo FNE

"Rendez-nous notre air" : c'est une initiative de France Nature Environnement. Pour dénoncer la pollution de l'air dans la capitale, l'ONG a hissé le 14 novembre dernier sur le toit d'un immeuble parisien du XIème arrondissement de Paris,  un cube de toile blanche, immaculé. Une semaine plus tard,  un message noir y est apparu, I-R-R-E-S-P-I-R-A-B-L-E, rendu lisible par le dépôt des polluants. Dont les particules fines émises par le diesel ou le chauffage, qui sont reconnues aujourd'hui comme cancérogènes.

"IRRESPIRABLE"

Filmée en time-lapse (enchaînement de photographies), l'expérience vise à sensibiliser la population parisienne sur le problème de la pollution dans la capitale et dans le reste du pays. «Même si certaines améliorations sont constatées, la qualité de notre air reste préoccupante», a expliqué l'ONG dans un communiqué, précisant que «nous respirons 15.000 litres d'air pollué par jour».

En Aquitaine, aussi

L'Aquitaine n'échappe pas à la pollution de l'air due aux activités humaines (transport automobile, industrie et chauffage), comme en témoignent les récentes alertes de pics de pollution aux particules fines, émises par Airaq (l'agence de la surveillance de l'air en Aquitaine), à Bordeaux, Pau, Agen, ou encore Dax.

Cathy Lafon

►LIRE AUSSI

• Qualité de l'air : pics de pollution aux particules fines à Dax, Pau et Agen

• Pollution de l'air : l'Aquitaine est la cinquième région la plus émettrice de CO2, selon l'Insee

• Les articles de Ma Planète sur la pollution de l'air : cliquer ICI