Ecosystème France-ICOS étudie en Gironde les  interactions entre le pin maritime girondin, les émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement climatique. Photo archives Sud Ouest

La Gironde est à la pointe de la recherche scientifique européenne dans la lutte contre le changement climatique.

Depuis septembre dernier, l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) dispose sur le site de la forêt de Cestas-Pierroton, d'un outil scientifique phare pour aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) : le réseau national Écosystèmes France de l’infrastructure européenne de recherche ICOS, qui réunit l'Inra, le CNRS et le CEA.

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Glacier dans l'Antarctique en 2007. Photo AFP

Une étude récente du CNRS, publiée le 18 novembre dans la revue Nature, confirme que le retrait des glaciers de l'Antarctique aura des répercussions importantes sur le niveau des mers au cours des deux prochains siècles mais précise qu'elle pourrait être plus lente que prévu.

Jusqu'à présent, les modèles scientifiques destinées à calculer l'impact du réchauffement climatique sur la montée des océans ne prenaient pas correctement en compte certains processus, comme le possible effondrement d’une partie de la calotte glaciaire en Antarctique.

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Les abeilles ont des capacités cognitives supérieures à celles des autres insectes. Photo "Sud Ouest"

La complexité de la vie sociale des abeilles, dotées de remarquables capacités d’apprentissage et de mémoire qui leur permettent de naviguer de façon efficace dans la nature, entre la ruche et les fleurs qu'elles butinent  pour produire le précieux miel, fascine depuis longtemps les hommes et les scientifiques. Les abeilles, intelligentes, sont douées de facultés leur permettant un apprentissage de haut niveau. Soit. Mais comment fonctionne leur cerveau ?

Comment marche l'intelligence des abeilles ?

Les petites ouvrières de la biodiversité peuvent apprendre à faire des associations simples, entre couleurs ou odeurs et récompense alimentaire (le nectar ou le pollen présents dans les fleurs), mais aussi à résoudre des problèmes complexes. Une prérogative que l'on longtemps cru réservée l’homme et à certains primates. Si elles ne sont peut-être pas capables d'écrire la théorie de la relativité, les abeilles ont bel et bien des capacités cognitives plus développées que celles d'autres insectes et de nombreuses études ont déjà mis en évidence cette particularité. Ce que l'on ignorait encore, c'est comment fonctionnent les mécanismes cérébraux de leur intelligence. Les travaux d'une équipe de scientifiques de Toulouse permettent de lever enfin le voile sur ce mystère.

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