Plage du Porge (Gironde), décembre 2015. Photo archives Ma Planète

Et si le Gulf Strem ralentissait, voire s'arrêtait ? Ferait-il plus froid ou plus chaud en Europe ? Depuis plus de 40 ans, les climatologues planchent sur une question rendue brûlante par l'actualité du réchauffement climatique.

Pour tenter d'y répondre, la chercheure en océanographie Kathryn Kelly et ses collègues américains du Laboratoire de physique de l'Université de Washington ont analysé plus de 10 ans d'informations, recueillies grâce à des satellites et des capteurs placés dans l'océan Atlantique au large de Miami. Leurs conclusions, publiées le 5 octobre dernier dans "Science Daily" et dans Geophysical research letters, viennent bousculer les théories en vigueur jusque là.

Le Gulf Stream ralentit

Première constatation des climatologues : le grand courant océanique chaud qui met plus de mille ans à traverser la planète, ralentit bel et bien depuis 2004. Même si le phénomène est très progressif, "il est conforme aux prédictions", précisent-ils. Une étude parue en 2015 dans la revue scientifique "Nature" en faisait état, mais la tendance établie jusque là, basée sur des données épisodiques, ne faisait pas l'unanimité dans la communauté scientifique. Seconde information, et de taille : ce ralentissement ne devrait pas refroidir le continent européen. 

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Le plastique, c'est le fléau des océans. Chaque année, 8 millions de tonnes de déchets de cette matière quasi-indestructible atterrissent dans les eaux salées de la planète bleue. Différentes études s'accordent à estimer leur nombre à près de 50 milliards. Monstrueux. Le hic, c'est que selon les scientifiques, ces 50 milliards ne représentent au final que 1% des déchets plastiques qui polluent en réalité la mer. Hallucinant. Près de 99% d'entre eux, soit leur immense majorité, ont disparu ! Où sont-ils passés ? Mystère...

Ce soir, dans le documentaire de Vincent Perazio, "Océans, le mystère plastique", Arte enquête sur cette pollution invisible et nous fait découvrir les travaux conduits par des chercheurs du monde entier - océanographes, spécialistes de l'environnement, microbiologistes - afin de savoir ce que deviennent ces déchets toxiques.

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Photo Archive AFP

Bon d'accord, la température a baissé, la pluie est de retour et la canicule, c'est fini. D'ailleurs, on la regrette déjà. En attendant le retour d'inévitables nouveaux pics de chaleur, voici une nouvelle qui devrait vous rafraîchir à l'avance : des chercheurs américains de l’Université Stanford en Californie, ont créé un textile bon marché qui permet de mieux résister à la chaleur. Chouette !

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