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Sciences - Page 114

  • Chouette, ce soir c'est la Nuit de la chouette !

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    Chouette chevêche d’Athéna. Photo Fabrice Cahez

    Tous les deux ans et depuis maintenant vingt ans, la Ligue de protection des oiseaux et la Fédération des Parcs naturels régionaux de France organisent conjointement la Nuit de la Chouette, un événement rare et insolite destiné à faire connaître les chouettes et hiboux à un large public. Cette année encore, le 4 avril 2015, pour la 11e Nuit de la chouette, petits et grands sont invités à partir à la découverte des rapaces de la nuit et des richesses de la nature, grâce à diverses animations gratuites organisées partout en France.  

    Chouette d'avril annonce les beaux jours

    chouette GrandDuc_ChristianAussaguel_LPO.jpgSelon le dicton : « La chouette d'octobre annonce le froid ». Pas de doute, celle d'avril annonce le printemps et le retour des beaux jours. Si la météo est encore hésitante, la nuit qui vient lui est dédiée, ainsi qu'à son alter ego masculin, le hibou. Pour fêter ces reines et rois de la nuit, des naturalistes chevronnés invitent les passionnés et les curieux de nature à se rassembler, entre chien et loup... Un moment rare de rencontres et d'échanges, à ne surtout pas manquer.

    A la découverte des rapaces nocturnes

    Les rapaces nocturnes ne sont en effet pas si faciles à observer. Ils se « cachent » le plus souvent dans des zones d'accès difficile. Discrets au possible, ils chantent lorsqu'ils le veulent bien et restent souvent silencieux. Mais lorsque l'on a enfin découvert la chouette hulotte, la chevêche d’Athéna, l'effraie des clochers et  les hiboux moyen ou grand-duc, quel plaisir et quel cadeau...

    Vous hésitez encore à plonger dans la magie et la poésie de l'obscurité ? Sachez encore que la Nuit de la chouette, c’est aussi l’occasion de soutenir les actions que la LPO et des Parcs naturels régionaux mettent en œuvre au quotidien, sur le terrain, pour protéger nos petits amis à plumes, indispensables à la beauté du monde et à l'équilibre de nos écosystèmes. Et il y a du boulot.

    Cathy Lafon

    ►TOUTES LES SORTIES NOCTURNES DANS LA REGION

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    AFFICHE_nuit de la chouette_11.jpgLa Nuit de la Chouette. Des conférences, projections de films, lectures et expositions, mettront en lumière la vie de ces fascinantes créatures nocturnes et les menaces qui les guettent (destruction des habitats, raréfaction des sites de nidification, intensification agricole, trafic routier, éclairage nocturne). Des ateliers pratiques permettront aussi de s’initier à des gestes simples pour sauvegarder ces rapaces (installation de nichoirs, plantation d’arbres et de haies, conduite ralentie la nuit) et des animations seront organisées dans les écoles pour les plus jeunes.      

    Chaque fois que possible, les animations de la Nuit de la Chouette associent les correspondants de terrain de l’Association Nationale pour la protection du Ciel et de l’Environnement Nocturnes (ANPCEN) qui invitent toute l’année les citoyens à découvrir environnement et paysages nocturnes. De la qualité de la nuit dépend en effet la qualité de la vie de la biodiversité… et des humains. 

     

  • Climat : l'impact durable des éruptions volcaniques dans l'Atlantique nord

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    L'éruption du Pinatubo, aux Philippines, en 1991, est l'une des éruptions volcaniques majeures qui expliquent la variabilité récente des courants de l'océan Atlantique nord, qui modulent le climat européen. Archives AFP

    Le climat se réchauffe et les scientifiques commencent à bien connaître les mécanismes de ce changement rapide, dû aux activités humaines. Mais quelle est l'incidence climatique de paramètres naturels comme les éruptions volcaniques ? Cette année, la Terre gronde en Amérique du sud, où les volcans Colima, au Mexique, Fuego au Guatemala, Villarrica, au Chili, et Turrialba au Costa Rica se sont mis en colère, projetant de monstrueux panaches de cendres qui réfléchissent les rayons du Soleil et refroidissent l'atmosphère. Cet effet "parasol" ponctuel, aura bel et bien un effet durable sur le climat, comme des scientifiques bordelais et français viennent de le mettre en évidence.

    L'influence des cendres des volcans sur le climat

    Les particules émises lors d'éruptions volcaniques majeures, en réfléchissant les rayons solaires, refroidissent l'atmosphère. Cet effet direct qui dure deux à trois ans, est assez bref.  Mais quel est l'impact ultérieur de tels événements sur le climat de la planète bleue ? Des chercheurs du CNRS de Bordeaux, de l'IRD, du CEA et de Météo‐France ont découvert qu'ils modifient pendant plus de 20 ans la circulation océanique de l'Atlantique nord, qui relie courants de surface et courants profonds, et module le climat européen. Ces résultats, obtenus en combinant, pour la première fois, des simulations climatiques, des mesures océanographiques récentes et des informations issues d'archives naturelles du climat (glaces et coquillages), ont été publiés le 30 mars dernier dans "Nature Communications".

    Les glaces du  Groenland, archives naturelles du climat

    carottes glace.jpgL'océan Atlantique est le siège de variations de la température de surface qui s'étendent sur plusieurs décennies et qui influencent le climat de l'Europe. Cette variabilité lente est due à des modifications de la circulation océanique, qui relie les courants de surface aux courants profonds, et qui transporte la chaleur depuis les tropiques jusqu'aux mers de Norvège et du Groenland. Cependant, sa cause reste mal connue. Afin d'en décrypter les mécanismes, les chercheurs ont tout d'abord utilisé des informations couvrant le dernier millénaire et issues d'archives naturelles du climat, obtenues en étudiant la composition chimique de l'eau des carottes de glace du Groenland, mémoire des changements passés de température. Selon ces données, il y a un lien étroit entre la température de surface de l'océan Atlantique et la température de l'air au-dessus du Groenland.

    L'effet "parasol" se projette sur plusieurs décennies

    En utilisant des simulations numériques de plus de vingt modèles de climat différents, les chercheurs ont également mis en évidence que des éruptions volcaniques majeures, comme celle du Pinatubo, aux Philippines, en 1991, pouvaient modifier en profondeur la circulation océanique de l'Atlantique nord. En effet, les grandes quantités de particules émises par ces éruptions vers la haute atmosphère réfléchissent une partie du rayonnement solaire par un effet similaire à celui d'un parasol, ce qui entraîne un refroidissement du climat à la surface de la Terre. Ce refroidissement, qui ne dure que deux à trois ans, provoque alors une réorganisation de la circulation océanique dans l'océan Atlantique nord. Quinze ans environ après le début de l'éruption, cette circulation s'accélère, puis ralentit au bout de vingt-cinq ans, et accélère à nouveau trente-cinq ans après le début de l'éruption volcanique. Les éruptions volcaniques semblent ainsi fonctionner, sur la circulation océanique de l'Atlantique nord, à la manière d'un"pace-maker" qui met en route une variabilité sur 20 ans.

    Salinité des eaux et accélération de la circulation océanique

    Les scientifiques ont confirmé ces résultats en les comparant avec des observations de la salinité océanique, facteur déterminant pour la plongée des eaux et donc de la circulation océanique. Ils ont décelé, dans les simulations numériques et dans ces observations océanographiques modernes, des variations similaires au début des années 1970 et 1990, liées à l'éruption du volcan Agung en Indonésie, en 1963. Ainsi, grâce à des observations issues de carotte de glace groenlandaise, à des recherches effectuées sur des coquillages bivalves, âgés de plus de cinq cent ans et vivant au nord de l'Islande, et à une simulation du climat du dernier millénaire, les chercheurs ont pu systématiquement identifier une accélération de la circulation océanique, quinze ans après cinq éruptions volcaniques ayant eu lieu il y a plusieurs centaines d'années.

    L'incidence d'une future éruption majeure

    abung.jpgPour les scientifiques français, les interférences produites par les trois dernières éruptions volcaniques majeures, Agung en 1963, El Chichon, au Mexique en 1982 et Pinatubo en 1991, expliquent, pour la première fois, la variabilité récente des courants de l'océan Atlantique nord. Les chercheurs en déduisent qu'une éruption majeure dans un futur proche pourrait avoir une incidence pendant plusieurs décennies sur les courants de l'océan Atlantique nord et sur la capacité de prévoir la variabilité du climat européen. 

    Cathy Lafon

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    • Les articles de Ma planète sur le réchauffement climatique : cliquer ICI

  • Télévision. Aujourd'hui, protégez les requins et faites un "requin d'avril" avec Canal +

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    "Les requins de la colère", un documentaire de Jérôme Delafosse, Canal +. Photo Bonne Pioche.

    "Hé dis donc, ça y est, France Inter, ça marche à nouveau !". "Ben, c'est pas trop tôt ! Moi,  le petit déj' quinze jours d'affilée sans ma radio favorite, j'en pouvais plus..." "Hé, hé, hé ! Requin d'avril, ma grande! La grève continue !"

    Le requin n'est pas celui qu'on croit

    Cette année, en ce premier avril, jour de farces et blagues au goût plus ou moins sûr, arborez un sourire bien carnassier pour piéger vos amis et troquez votre sempiternel poisson d'avril pour un requin. Pourquoi donc ? La raison est simple, belle et écolo : clin d'oeil pour alerter sur la nécessité de protéger les requins, Canal + a choisi de diffuser ce soir "Les requins de la colère", un documentaire exceptionnel de Jérôme Delafosse. L'animal menacé de disparition n'est pas le grand méchant des fonds marins que l'on croit...

    Sauver les requins, c'est nous sauver nous-mêmes

    canal +,télévision,documentaire,requin,disparition,animal,océansUn peu comme les loups sur terre, les requins cristallisent depuis longtemps nos peurs les plus profondes. Il y a quarante ans, presque jour pour jour, un jeune réalisateur américain sortait son premier gros succès en salles : les « Dents de la Mer », le film de Steven Spielberg, allait durablement enfoncer le clou de cette terreur ancestrale et primitive. Pourtant, tout ou presque de ce que l'on nous a raconté sur le plus mythique des prédateurs marins est faux, comme on le découvre en plongeant avec Jérôme Delafosse dans les mers autour du monde, à la rencontre des requins les plus fascinants. Les requins dont les attaques sur-médiatisées sont rarement mortelles, chaînons essentiels de l’équilibre de nos océans, sont pourtant en train de disparaître et nous, consommateurs, participons sans le savoir à leur massacre : selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), un tiers d'entre eux sont menacés d'extinction (surpêche, prise accessoire, élimination gratuite...). Or, ils sont indispensables à notre propre survie...
     
     

    On a vite fait de condamner les requins pour délit de sale gueule. Mais qui sait que le plus grand des prédateurs de notre planète bleue qui est aussi l'un des plus vieux animaux au monde, n’a pas d’ailerons, mais deux bras et deux jambes... Des Bahamas au Costa Rica en passant par les ports de pêche de Galice ou d’Indonésie, d'aventure en découverte, de suspense en révélation, Jérôme Delafosse nous fait comprendre qu'il est encore possible de changer les choses et qu'il faut sauver les requins, parce que les sauver, c'est sauver les océans, et que sauver les océans, c'est sauver la planète, et que sauver la planète, c'est sauver l'humanité...

    Et ça, ce n'est ni un poisson, ni un requin d'avril.
     
    Cathy Lafon
     
    ►A VOIR

    • "Les requins de la colère", Jérôme Delafosse, 90 mn, production Bonne Pioche. mercredi 1er avril, Canal +, 20h50.

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    Sur les requins. Apparus sur Terre il y a 420 millions d’années, ces prédateurs sont vénérés comme des dieux par les sociétés du Pacifique depuis des millénaires, mais il aura fallu moins de cinquante ans à l’homme moderne pour les décimer. Cent millions de requins sont pêchés chaque année dans le monde et pourtant nous savons que leur disparition signifierait la fin de très nombreuses espèces, l’explosion d’autres, et aurait de lourdes conséquences pour l’humanité tout entière. Tous les spécialistes s’accordent à le dire : sans les requins, les écosystèmes marins sont voués à disparaître. Or les océans rendent des services écologiques indispensables à la vie sur Terre : régulation du climat, recyclage de la moitié des gaz à effet de serre, production de 70 % de l’oxygène que nous respirons, c’est-à-dire plus que toutes les forêts tropicales combinées.

    jerome-delafosse_0.jpgSur Jérôme Delafosse. Réalisateur et scaphandrier professionnel, Jérôme Delafosse, natif de Saint-Malo, parcourt la planète depuis vingt ans à la découverte des océans. Il a participé aux fouilles archéologiques sous-marines du palais englouti de Cléopâtre en Alexandrie, plongé à 1.000 mètres en sous-marin à la découverte du peuple des abysses, et depuis 2007, il part à la rencontre des peuples de la mer et des grands fleuves pour l’émission "Les nouveaux explorateurs". Il est également auteur de deux romans parus aux éditions Robert Laffont, "Le Cercle de sang", traduit dans dix langues, et "Les Larmes d’Aral".