Un  joli panier de légumes bio. Photo archives Sud Ouest

C'est historique. L'agriculture biologique explose et atteint un rythme de croissance jamais vu en France. En hausse constante ces dernières années, notamment en 2015, le nombre de conversions d’exploitations en bio a encore augmenté durant les six premiers mois de l'année 2016, avec plus de 21 nouvelles fermes bio installées chaque jour a indiqué l’Agence Bio, le 21 septembre dernier.

10% de hausse par rapport à 2015

Au 30 juin 2016, le nombre de producteurs français engagés en bio s’élevait à près de 31 880, contre 28 725 fin 2015, soit une hausse de 10% qui porte à 7,2% le nombre de fermes de ce type en France. Une vraie performance, alors que l’agriculture française traditionnelle est en pleine crise, qui permet de dire que le bio change d'échelle : le marché des ventes de produits alimentaires estampillé "bio" connaît également une forte accélération au premier semestre 2016.

La barre des 1,5 millions d'hectares bio bientôt dépassée

D’ici à la fin de l’année, l’Agence Bio estime que les terres consacrées au mode de production bio dépasseront la barre symbolique des 1,5 million d’hectares, soit plus de 5,8% de la Surface agricole utile (SAU).

La performance du lait bio

Sans surprise, c’est l’élevage bovin laitier bio qui connaît l’essor le plus important avec plus de 560 producteurs spécialisés engagés en six mois. La filière laitière française a été durement touchée par l’effondrement des cours mondiaux du lait entraînant les exploitations dans des situations financières tendues. Or, le lait bio se vend plus cher que le lait standard. Après la période de conversion de deux ans du conventionnel au bio, « la filière attend donc un développement de l’ordre de 30% de la collecte de lait bio d’ici 2018 ». Par ailleurs, les filières les plus concernées par le développement du bio en France restent, comme en 2015, celles des grandes cultures (740 engagements) et de l’élevage bovin allaitant (400 engagements), avec un rythme similaire à l’an passé.

Ca bouge aussi dans le vin

Du côté de la production de vin, ce sont 323 nouveaux domaines viticoles qui  se sont engagés en bio durant le premier semestre 2016. Les arrêts de certification concernaient 126 exploitations au niveau national, le solde reste donc positif au premier semestre 2016. Dans le même temps, les ventes de vins bio français ont augmenté de +10% sur un an en grandes surfaces, mais également à l’international. Les engagements se font encore principalement en Languedoc (69 viticulteurs) et dans les Côtes du Rhône (plus de 75 nouveaux domaines), mais aussi dans le Bordelais, ou 39 viticulteurs se sont engagés de janvier à juin contre 27 en 2015.

6,9 milliards d'euros attendus fin 2016

Voilà pour l'offre. Quant au marché du bio, il explose. Selon le dernier baromètre Agence Bio/CSA 2015, 9 Français sur 10 consomment bio au moins occasionnellement. Des chiffres qui se traduisent dans les paniers et les caddies. Au vu des tendances des principaux circuits de distribution, avec une croissance en hausse de 20% au premier semestre 2016 par rapport au premier semestre 2015, le chiffre d'affaires du marché bio devrait atteindre à 6,9 milliards d'euros à la fin de l'année, estime l’Agence Bio, soit 1 milliard de plus en 1 an. Au 30 juin 2016, l'Agence bio recensait 3 850 distributeurs engagés dans la vente de produits bio, soit une progression de 7% par rapport à fin 2015.

Comme quoi, il n'y a pas toujours que des mauvaises nouvelles. Pour l'économie comme pour l'écologie. 

Cathy Lafon

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