La montée des eaux menace la Statue de la Liberté. Photo AFP

La pointe sud de Manhattan submergée. Wall Street anéantie. Et la Statue de la Liberté, son île inondée, seule au milieu des vagues...  C’est le tableau apocalyptique que certains brossent pour New York, symbole de la puissance économique américaine, dans les décennies à venir au vu des dernières projections sur le réchauffement climatique et la montée du niveau de la mer: après 30 centimètres depuis 1900, elle pourrait gagner encore 70 cm d’ici 2050 et 1,80 mètres d’ici 2100. Apocalyptique mais, hélas, envisageable.

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La Chine a réduit son recours au charbon. Archives AFP

Pour la troisième année consécutive, les émissions de gaz à effet de serre (GES) issues des énergies fossibles ont été stables, indique une étude du Global Carbon Project publiée ce lundi en marge de la conférence internationale sur le climat, la COP22, à Marrakech, au Maroc. Un fait "sans précédent en période de forte croissance économique", selon Corinne Le Quéré, de l'université britannique d'East Anglia, l'auteure principale du rapport. Voilà pour la bonne nouvelle de ce début de semaine.

Les mauvaises nouvelles étant que cela reste insuffisant pour contenir la hausse des températures sur la planète et que, selon un rapport publié le même jour par la Banque mondiale, le coût réel des dommages subis par les populations les plus vulnérables victimes d'une catastrophe naturelle est largement sous-estimé.

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Parc national des Calanques, près de Marseille. Photo Daniel Pavon, IMBE, Aix Marseille Université, Aix-en-Provence, France

Lors de la COP21, en décembre 2015, les gouvernements du monde entier se sont mis d’accord à Paris pour «maintenir l'augmentation de la température moyenne mondiale à 2°C au-dessus du niveau préindustriel». L'Accord international sur le climat de Paris est entré en vigueur au début du mois de novembre.

Au-delà de 4°C, la désertification s’étendrait au sud de l’Europe

Même si cet objectif était atteint, les écosystèmes terrestres méditerranéens subiraient des conditions jamais atteintes au cours des 10 derniers millénaires, la végétation évoluant vers des états plus secs dans une grande partie du bassin. Un réchauffement global moyen de 2 °C correspond à une hausse d’environ 3 °C dans cette région. Un réchauffement global de 3 °C induirait une migration du désert vers le nord de l’Afrique et une réduction des forêts alpines. Au-delà de 4 °C, la désertification s’étendrait au sud de l’Europe.

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