Les pailles en plastique sont dans le viseur de la Commission européenne. Photo archives AFP

"Mais à quoi ça sert l'Europe ?" A sept semaine des élections européennes, le 26 mai prochain, il est temps de se poser question et de découvrir que non, l'Europe n'est pas là que pour nous embêter et nous imposer des contraintes absurdes, comme certains eurosceptiques, voire europhobes, voudraient le faire croire. Grâce à l'Europe, la protection de l'environnement notamment (et donc de notre santé, par la même occasion), l’une des prérogatives de l’Union européenne, a pris une importance croissante sous la pression de l’opinion publique. Rien d'étonnant donc à ce que l'écologie se retrouve au coeur de la campagne électorale des européennes...

Protection de l’air, de l’eau, des habitats naturels, encadrement des produits chimiques, voici cinq exemples dans lesquels l’UE a joué les gardiens verts et fait progresser la cause écologique, pour le bien de la planète et celui des générations futures. Aux Etats membres de transposer ensuite chez eux les directives européennes, ce qui est parfois beaucoup plus long...  Et ensuite, de les respecter, ce qui est encore une autre histoire.

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Les enfants sont particulièrement exposés à la pollution atmosphérique. Photo AFP

Les enfants, premières victimes de la pollution de l'air, c'est ici, en France, pas en Inde, en Chine ou dans un  pays en voie de développement. Votre enfant souffre depuis sa naissance d'eczéma, d'asthme et/ou d'allergies en tous genres ? Rien d'étonnant : dans l'Hexagone, trois enfants sur quatre respirent un air pollué, selon un rapport inquiétant sur les conséquences sanitaires de ce fléau publié ce jeudi 4 avril par l’Unicef France,  et tous ces maux font partie des pathologies dont la pollution de l'air est responsable.

Le Fonds de l'ONU pour l’enfance estime que, dans l'Hexagone, les efforts réalisés par les pouvoirs publics pour limiter la pollution ne sont pas suffisants et tire la sonnette d'alarme. La santé des plus jeunes citoyens du pays est en danger : il serait temps qu'on le prenne au sérieux.

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Un camion électrique circule sur une route électrifiée dotée d'un rail à conduction à l'aéroport d'Arlanda, au nord de Stockholm le 11 avril 2018. Photo AFP - JONATHAN NACKSTRAND

La question de l'autonomie des voitures électriques, frein important à l'achat (avec le prix) pour les conducteurs (écolos ou pas), est aussi le principal défi des constructeurs. Aujourd'hui, si la batterie du véhicule est vide, on doit s'arrêter pour la recharger. Le hic, bien sûr, c'est que le réseau des points de recharge électrique est encore loin de mailler tout le territoire de l'Hexagone. Parmi les pistes de solution explorées par les chercheurs, l'amélioration de la technologie des batteries, afin de les rendre plus endurantes et plus rapides à recharger. Mais aussi l'intégration des systèmes d'alimentation directement dans les routes empruntées par les véhicules électriques. En clair : la voiture se chargerait en roulant et deviendrait autonome 24 h sur 24. L'idée est née au Japon, en 2011.

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