Corinne Lepage, photo DR

L'ouverture du débat français sur la transition énergétique devait débuter cette semaine, le 20 novembre. Il sera décalé de quelques jours, à la demande de l'Association des maires de France (AMF) qui ouvre son congrès demain. 

Comme par hasard, fleurissent concomitamment des articles chantant les vertus des gaz de schiste, avec, dernière cerise en date sur le gâteau, une Amérique qui redeviendrait triomphante grâce à l'exploitation de cette ressource, en prenant la place de  premier pays producteur pétroler en 2017 et en acquérant son indépendance énergétique, tout en redonnant corps à l'"American dream", eden perdu de la consommation "pétrolière". Trop "blanc" pour être vrai ? De la même façon, circulent sur le web et dans la presse, les articles dénonçant la crise de l'éolien européen, ou revenant sur les "méfaits" des éoliennes dans l'environnement.Trop "noir" pour être vrai ? Enfin, la commission des affaires économiques du Sénat vient de décider de faire procéder à de nouvelles études "sur des solutions alternatives à la fracturation hydraulique" pour l'exploration et l'exploitation des gaz de schistes, "sans qu'il soit question de revenir sur la prohibition du recours aux techniques de la fracturation hydraulique." Que faut-il en penser ?

Une plate-forme de forage de gaz de schiste à Ray, dans le Dakota du Nord, en septembre 2010 AFP

Un peu de recul s'impose, avec "Gaz de schiste, assez de lobbyisme !", une tribune libre de Corinne Lepage, publiée par Le Monde. Un titre explicite et un texte incisif, comme sait les écrire l'avocate talentueuse, qu'il convient de lire afin de nourrir sa réflexion, dans le débat pour/ou contre l'exploitation gaz de schiste.

"Gaz de schiste, assez de lobbyisme !" Corinne Lepage

"Il serait temps que le débat devienne sérieux lorsque l'on aborde l'aspect économique et financier du gaz de schiste. Les tombereaux d'injures que déverse le géochimiste Claude Allègre ne font que caricaturer une argumentation absurde : l'exploitation du gaz de schiste relancerait la croissance française.

Le lobby pétrolier et gazier inonde les médias de ce nouveau mythe : si on exploitait le gaz de schiste comme les Américains, la croissance reviendrait. C'est trois fois absurde. Pour une question de chronologie d'abord. Dans le meilleur des cas, pour le lobby, une exploitation pourrait voir le jour vers 2020, ce qui n'aura aucun effet sur l'atonie de l'économie française en 2012 et 2013.

Deuxièmement, la France n'est pas les Etats-Unis. Autrement dit, les conditions physiques d'exploitation, les conditions juridiques font que les contraintes sont très différentes et, par voie de conséquence, le prix du baril ou du British Termal Unit (BTU unité d'énergie anglo-saxonne) serait sans commune mesure, peut être sans aucun intérêt au regard du prix auquel nous payons notre gaz." .../...

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►PLUS D'INFO

• Corinne Lepage, avocate, est eurodéputée (Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe) et présidente de CAP21.
  

• Climat : les Etats-Unis encadrent le gaz de schiste

• Gaz de schiste : la tentation

• Loi visant à interdire l'exploration et l'exploitation des mines d'hydrocarbures liquides ou gazeux par fracturation hydraulique et à abroger les permis exclusifs de recherches comportant des projets ayant recours à cette technique : Cliquer ICI

Kim Kyun-seop, patron de Korea Hydro & Nuclear Power, lors d'une conférence de presse lundi 5 novembre au ministère de l'économie sud-coréen. Photo AFP

Nouveau rebondissement dans le scandale de la corruption dans les centrales nucléaires de Corée du Sud. Après la découverte cet été de la contrefaçon de composants fournis par Areva et des pots de vins généralisés, l'enquête vient de mettre à jour de fausses certifications. Deux réacteurs de la 5ème plus grande centrale nucléaire du monde, à Yeonggwang, en Corée du Sud, ont dû être stoppés subitement : ils fonctionnaient avec des pièces non homologuées pour ce type d’infrastructures.

De fausses certifications pour plus de 5.000 pièces

Les quelques 5.000 pièces concernées, des fusibles, des ventilateurs et des interrupteurs électriques pouvaient être utilisées dans d’autres types d’industrie mais ne possédaient pas la certification internationale nécessaire à leur utilisation dans une centrale nucléaire. Selon l'AFP, pour Hong Suk-woo, le ministre de l’économie sud-coréen, huit fournisseurs ont livré aux centrales nucléaires coréennes depuis 2003 près de 7.700 produits assortis de faux certificats de conformité, mais "ces pièces ne posaient pas de danger de sécurité pour la population". En revanche, la fermeture de ces réacteurs pourrait bien causer des coupures électriques sans précédent dans la région au cours des prochains mois...

Des copies de pièces d'Areva brevetées

En toute discrétion, cet été, 22 personnes ont déjà été arrêtées, dont des cadres de l'exploitant nucléaire public Korea Hydro and Nuclear Power (KHNP). Les enquêteurs ont découvert des pratiques de pots-de-vin généralisées, entre des employés de l'électricien nucléaire et des fournisseurs, mais aussi un système de contrefaçon de composants livrés par Areva. Le responsable des achats de la centrale de Kori aurait fourni à un industriel coréen une pièce fabriquée par Areva (utilisée pour l'étanchéité des conduites entre le cœur du réacteur et la salle de commande) qui l'a reproduite en la modifiant légèrement. Puis l'a fait breveter et vendu en plusieurs exemplaires aux centrales nucléaires coréennes.

23 réacteurs sud-coréen victimes de dysfonctionnements

BBC News rapporte que les 23 réacteurs nucléaires du pays, qui fournissent 35% de l’électricité nationale, ont subit une série de dysfonctionnements au cours de ces derniers mois.  En octobre dernier deux réacteurs nucléaires sud-coréens installés sur des sites distincts ont ainsi été arrêtés, dont l'un en raison d'une défaillance dans la chaîne de sécurité, sans risque apparent de fuite radioactive. En juillet déjà, un autre réacteur de 1 000 mégawatts sur la même centrale, située à 260 kilomètres au sud de Séoul, s'était arrêté automatiquement après un incident similaire.

Risque de pénurie d'électricité cet hiver

La Corée du Sud,  dont le réseau en sous-capacité est rudement mis à l'épreuve pendant les pics de température, risque d'enregistrer des pénuries d'électricité "sans précédent" cet hiver. Ses  23 réacteurs nucléaires fournissent environ 35 % de la consommation électrique du pays. Le pays n'a pas remis en cause sa politique énergétique nucléaire après la catastrophe de Fukushima et prévoit d'en construire 16 de plus d'ici 2030.

Pour l’opposition, ces dernières révélations sont une nouvelle occasion de critiquer le programme de développement du secteur du nucléaire souhaité par le gouvernement en place.

Cathy Lafon

►EN SAVOIR PLUS

• Le parc des réacteurs nucléaires en Corée du Sud : cliquer ICI

Les poissons de Fukushima radioactifs Photo DR

Les niveaux élevés de radioactivité des poissons pêchés au large de la  centrale de Fukushima pourraient indiquer qu'elle continue de fuir 19 mois après la catastrophe nucléaire, selon l'étude d'un expert américain, publiée le 26 octobre dans la revue américaine "Science".

40 % des poissons de Fukushima contaminés

Selon les conclusions de Ken Buesseler, chimiste à l'Institut océanographique de Woods Hole (Massachusetts, nord-est des Etats-Unis),  environ 40% des poissons pêchés dans les environs de la centrale de Fukushima (nord-est) ne sont pas consommables selon les normes établies par les autorités nippones. Le chercheur a analysé des mesures de césium effectuées par les autorités japonaises sur des poissons, des crustacés et des algues prélevés près de la centrale. Selon lui, les résultats,  tendraient à prouver que les taux constatés sont provoqués soit par une fuite persistante de la centrale, soit par la contamination des fonds marins.

Les poissons de fond les plus touchés

C'est d'ailleurs dans des espèces dites démersales (vivant au contact du fond dans la zone marine littorale) que les plus importants niveaux de césium ont été relevés: rascasses, raies, congres, flétans, soles, etc.  Le scientifique précise toutefois qu'au large du nord-est du Japon, au-delà de la zone la plus proche de la centrale, la vaste majorité des poissons pêchés restent en dessous des limites autorisées pour la consommation, même si les autorités japonaises les ont resserrées en avril 2012.

Fukushima : "le plus important rejet radiactif accidentel dans l'océan"

Cartographie du déplacement de la radioactivité de Fukushima dans l'océan, juin 2011

Ken Buesseler et son collègue Mitsuo Uematsu, de l'Université de Tokyo, organisent un symposium à Tokyo les 12 et 13 novembre pour présenter les dernières estimations disponibles sur les émissions de radioactivité de la centrale Fukushima Daiichi, ainsi que leur impact sur l'océan, la vie marine, les poissons et fruits de mer.

Pour Buesseler, spécialiste en chimie marine, la catastrophe nucléaire de Fukushima est à l'origine du "plus important rejet radioactif accidentel dans l'océan de toute l'Histoire".

Cathy Lafon

►PLUS D'INFO

• L'étude de Ken Buesseler dans la revue Science : cliquer ICI

Et deux autres études scientifiques sur l'impact de la pollution radioactive de Fukushima dans l'océan :

• Impacts of the Fukushima Nuclear Power Plants on Marine Radioactivity
• Pacific bluefin tuna transport Fukushima-derived radionuclides from Japan to California