L'eau qui coule en abondance à notre robinet est un bien rare et précieux dans de nombreuses régions de la planète. Photo archives "Sud Ouest"

A l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, ce dimanche 22 mars, à la veille du 7e Forum mondial de l’eau en Corée du Sud des 12 au 17 avril prochain et du vote des nouveaux Objectifs du développement durable (2015-2030) aux Nations Unies en septembre 2015, Solidarité International publie cette année le premier ‘’Baromètre de l’eau de l’hygiène et de l’assainissement’’

L'eau, c'est la vie

Pour une grande partie des Terriens, pour boire de l'eau, il ne suffit pas de tourner un robinet ou de décapsuler une bouteille d'eau minérale. Association humanitaire engagée depuis 35 ans pour l’accès à l’eau et à l’assainissement dans les zones touchées par les conflits, les épidémies et les catastrophes naturelles, Solidarité International s'est entourée de nombreux spécialistes pour dresser un état des lieux ultra-complet de l’accès à cette ressource, vitale pour la survie et le développement de l'humanité. Le Baromètre de l'eau rassemble les grands chiffres de la ressource, des analyses, des éclairages et des débats autour des grands enjeux de l’eau et de l’assainissement, ainsi que sur leurs liens directs avec la santé, le développement, l’éducation, les conflits, les catastrophes naturelles… Edifiant.

Les grands chiffres de l'eau

Alors même que l’accès à l’eau potable est reconnu depuis 2010 comme l'un des droits fondamentaux de l'homme et que de nombreux progrès ont été notés ces 15 dernières années, aujourd’hui encore, 3,5 milliards d’êtres humains boivent chaque jour de l'eau dangereuse pour leur santé. 2,6 milliards de nos semblables manquent toujours d’un assainissement adéquat. Pire, 2,6 millions de personnes, dont 1,8 million d’enfants de moins de 15 ans, meurent chaque année de maladies liées à l’eau et à un environnement insalubre. D'autres chiffres ?  90 % de l’ensemble des risques naturels sont liés à l’eau, 76 % des femmes et des enfants dans les pays en développement passent 140 millions d’heures chaque jour à chercher de l’eau et 272 millions de journées d’école sont manquées à cause du manque de toilettes. Au XXIème siècle, l’accès à l’eau et à l’assainissement, levier de développement pour les pays, constituent plus que jamais une véritable urgence humanitaire.

Pour Solidarité International, tout l'enjeu de ce Baromètre de l'eau est bien sûr d'alerter l'opinion et de faire en sorte que l’eau ne soit plus la grande oubliée dans les enceintes internationales pour mettre fin à cette "hécatombe silencieuse". Aussi, l'ONG profite-t-elle de la publication de ces chiffres pour lancer en même temps une campagne d’appel à dons auprès du grand public.

Cathy Lafon

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• Pour mener à bien ce projet d'une rare ambition, Solidarité International, outre ses propres experts, a également fait appel à Gérard Payen (Membre du conseil pour l’eau et l’assainissement  du secrétaire général des Nations Unies), à Claus Sorensen (DG de la Direction générale à l’aide humanitaire de la Commission Européenne), au professeur de médecine Renaud Piarroux, au géopolitologue Franck Galland ou encore à Jacques Oudin, dont la célèbre Loi sur l'eau et la coopération internationale fête son 10e anniversaire. 

Développement des énergies renouvelables et efficacité énergétique

Selon des données provisoires de cette agence, "les émissions mondiales de dioxyde de carbone ont atteint 32,3 milliards de tonnes en 2014, stables par rapport à l'année précédente", grâce au développement des énergies renouvelables et à une meilleure efficacité énergétique. "C'est la première fois en 40 ans qu'il y a une pause ou une baisse dans les émissions de gaz à effet de serre qui ne soit pas liée à une récession économique", souligne dans un communiqué l'AIE, bras énergétique des pays de l'OCDE. En 2014, le produit intérieur brut (PIB) mondial a en effet crû de 3%. Les émissions de CO2 n'ont stagné ou reculé qu'à trois reprises au cours des quarante dernières années: au début des années 1980, en 1992 et en 2009, chaque fois en période de crise économique.  Le coup d'arrêt de la pollution liée à la production d'énergie est donc "une très bonne surprise", pour l'AIE. "Pour la première fois, émissions de gaz à effet de serre et croissance économique sont dissociées", a souligné le chef économiste de l'agence, Fatih Birol, qui prendra la tête de l'organisation internationale à partir de septembre.

La Chine, en progrès

Premier émetteur mondial de CO2 avec 30% des dégagements mondiaux, la Chine, deuxième économie mondiale, a notamment réduit de 2% ses émissions l'an dernier, selon les calculs de l'agence Bloomberg. La première diminution depuis 2001 dans le pays qui, victime d'une pollution massive, a consacré la même année 89,5 milliards de dollars pour les énergies renouvelables. Le mix énergétique chinois évolue dans le bon sens et la Chine commence à se désintoxiquer du charbon, sa principale source d'énergie : elle en a consommé 2,9% de moins qu'en 2013. Ce signal, encourageant pour l'avenir sanitaire du pays, constitue aussi une excellente nouvelle pour la planète, car la pollution chinoise pèse lourd dans la qualité de l'air mondial.

"Pas d'excuse pour ne rien faire"

Ces chiffres "encourageants" ne doivent pas servir d'"excuse pour ne rien faire", a averti de son côté Maria van der Hoeven, actuelle directrice exécutive de l'AIE, à quelques mois du sommet mondial sur le changement climatique, qui se tiendra à Paris en décembre. L'agence publiera les données définitives et détaillées sur ce sujet le 15 juin, dans un rapport sur l'énergie et le climat.

Cathy Lafon

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L'Uruguay mise sur l'éolien. Photo AFP

Produire jusqu’à 100% de son électricité grâce à l’énergie éolienne ? C’est le défi relevé par l’Uruguay, petit pays de 3,3 millions d’habitants qui consacre 3% de son PIB annuel à bâtir son indépendance énergétique. Et l'objectif d'un programme lancé en 2008 par Ramon Mendez, directeur national de l’Energie, destiné à aider le pays à parvenir à la souveraineté énergétique en 25 ans.

Une électricité à 90% d'origine renouvelable

Aujourd'hui, près de 50% de toute l’énergie que consomme l’Uruguay provient déjà de sources renouvelables (essentiellement hydrauliques). Ses cours d’eau étant déjà exploités à leur maximum, et dans l’attente de la confirmation de la présence sur le territoire d’éventuels gisements pétroliers, l’Uruguay a décidé d'investir massivement dans les éoliennes. Aussi, en 2015, plus de 90% de l'électricité uruguayenne seront issus des énergies renouvelable, et sur ces 90%, 30% au minimum seront fournis par le vent. Plus que les pays européens les plus exemplaires, le Danemark (28%), l’Espagne (21%) ou l’Allemagne (12%).

Bientôt 32 parcs éoliens

Vingt parcs éoliens sont actuellement en activité dans ce pays côtier de 176.000 km2 et douze autres en construction. Généralement constitués de 25 générateurs totalisant 50 mégawatts, ces parcs ont commencé à être érigés en 2008. Le dernier d'entre eux, inauguré en 2014, le parc R del Sur, financé par des capitaux uruguayens et espagnols, est situé à 200 km de Montevideo. Au pied des éoliennes de 80 mètres, paissent des troupeaux de vaches, qui constituent l’une des principales ressources économiques de ce pays essentiellement rural.

Un business financier

Selon Ramon Mendez, l'éolien n'a que des avantages : les générateurs produisent plus de 40% du temps, ce qui garantit une production stable et constante. « C’est quasiment un business financier, parce qu’il n’y a aucun coût de production associé, il n’y a pas de combustible à ajouter, le seul coût est d’amortir l’investissement initial », explique-t-il à l'AFP. Une éolienne coûte environ trois millions de dollars et l’Etat paie 60 dollars le mégawatt/heure. Enfin, dans ce pays d’élevage, le développement de l’industrie éolienne, qui n’a quasiment aucun impact environnemental, est par ailleurs parfaitement compatible avec l’activité agricole. Les vaches cohabitent à merveille avec ces grands moulins à vent du XXIème siècle.

Sur une puissance électrique installée totale de 4 gigawatts, l'Uruguay espère atteindre 1,2 gigawatts d’énergie éolienne d’ici la fin de l’année. Dans le domaine des énergies renouvelables, en Amérique latine, l'Uruguay est loin d'être un Ovni. D’après un rapport du Fonds mondial pour la nature (WWF), le Costa Rica, le Brésil, le Chili et le Mexique sont également à l’avant-garde dans le développement des renouvelables, pour se défaire de la dépendance au charbon et au pétrole.

Qui dit mieux ?

Cathy Lafon avec l'AFP

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