Un beau spécimen de palombe. Photo archives Sud Ouest / Fabien Cottereau

En Aquitaine, la saison des palombes démarre. Chaque année, à la mi-octobre, dans le grand Sud-Ouest, on scrute fébrilement le ciel, dans l'attente de l'oiseau bleu migrateur. Traditionnellement pour le chasser, mais aussi pour le simple plaisir de le savoir de retour dans nos contrées, prêt à traverser les cols basques pyrénéens vers la péninsule ibérique, ou à hiverner chez nous. Car, ce n'est plus un secret pour personne, la biodiversité, sur Terre, n'est pas au mieux de sa forme. Alors, les palombes, si on les compte, c'est aussi pour évaluer leur population qui, fort heureusement, se porte pour l'heure à merveille. Pour autant, ces oiseaux font partie des espèces emblématiques que les scientifiques observent à la loupe, afin de mieux les protéger.

Pollution, réchauffement climatique, activités humaines..., autant de facteurs qui influent de façon dramatique sur notre faune. En quatre décennies à peine, la biodiversité de notre planète a chuté de plus de moitié selon le rapport Planète Vivante publié en 2014 par le WWF. Pour mieux protéger ce patrimoine naturel, les biologistes français sont nombreux à œuvrer au quotidien aux quatre coins du monde. Ils étudient les manchots royaux dans les territoires australes, les éléphants de mers sur les banquises antarctiques, les rennes en Sibérie, les tortues marines à La Réunion, en Guyane... Et aussi, plus près de chez nous, les pigeons ramiers européens, les fameuses palombes.

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Il y avait 100 000 tigres il y a un siècle, il y en a moins de 4 000 à l'état sauvage aujourd'hui. Photo AFP

Mauvaise nouvelle pour l'avenir de la biodiversité sur la planète : bien qu'il soit interdit depuis des décennies, le commerce international illégal de tigres et de leurs "produits" dérivés (peaux, os, dents...), reste la plus grande menace directe pour la survie de l’espèce.

Selon les résultats de l’étude alarmante menée par TRAFFIC et le WWF et présentée le 28 septembre 2016, à l’occasion de la 17e Conférence des Parties de la CITES, le braconnage et le trafic de tigres à travers l'Asie ne baisse pas. Entre 2000 et 2015, au moins 1 755 tigres en auraient été victimes, soit plus de deux animaux par semaine.

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Expérimentation en laboratoire sur des plantes OGM. Photo Arte

Alors, les OGM, vous êtes pour ou contre ? Une question qui a plombé plus d'un apéro entre amis ou d'un repas dominical en famille... Depuis les tout débuts de l'introduction des organismes génétiquement modifiés, il y a trente ans, la polémique passionnelle entre les pro et les anti-OGM fait rage et rend le débat incompréhensible. Progrès scientifique majeur pour les uns, catastrophe écologique et sanitaire annoncée pour les autres, cette manipulation du vivant est contestée, comme jamais une technologie ne l'a été dans l'histoire des sciences.

Le vrai du faux

Le documentariste Frédéric Castaignède ("La Cité des Roms", "Le Vaccin selon Bill Gates"), lui, n'avait pas vraiment d'avis sur la question. Aussi, a-t-il voulu démêler le vrai du faux, et confronter les promesses de la transgenèse, et les manipulations parfois hasardeuses et toujours coûteuses des chercheurs, à leurs résultats. Construite comme un thriller politico-scientifique, l'enquête part autour du monde, la rencontre des acteurs des cultures génétiquement modifiées, ceux qui les inventent, ceux qui les fabriquent, ceux qui les utilisent et ceux qui en étudient les effets dans les laboratoires. Sans oublier, au passage, de régler son compte à la firme Monsanto, le géant américain du secteur de l'agrochimie... rachetée depuis peu par un autre géant de l'industrie chimique, l'Allemand Bayer.

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