La prairie fleurie de la Ferme Cazaux, Arrens-Marsous (Hautes-Pyrénées) Photo Ma Planète

C'était une première dans la longue histoire du Salon de l'agriculture. Cela vous a peut-être échappé, mais le 24 février dernier, le ministre de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, remettait sept prix récompensant "le meilleur équilibre agri-écologique", dans le cadre du premier Concours général agricole des "Prairies Fleuries". Marie-Paule Cazaux, éleveuse de montagne à Arrens-Marsous (Hautes-Pyrénées) et productrice de fromages, a été récompensée du 2ème prix, dans la catégorie "prairies de montagne".

L'agro-écologie, késaco ?

Le ministère de l'Agriculture a voulu placer la dernière édition du Salon de l'agriculture sous le signe de l'agro-écologie, qui est, selon lui, "une nouvelle approche qui intègre l'environnement comme facteur de compétitivité". Voilà pour la partie "gouvernementale" de la définition, en vertu de l'article 3 de la Loi d’avenir pour l’agriculture, l’alimentation et la forêt. Pour aller plus loin, il faut savoir que les tenants de l'agro-écologie refusent avant tout une approche uniquement technique ou techniciste de l'agriculture et prônent une approche globale, basée sur  la reconnaissance des savoirs et savoir-faire paysans, qui utilisent les ressources offertes localement par la nature, par exemple pour lutter contre les maladies des plantes. L'agro-écologie, dont le chantre est le poète-philosophe Pierre Rabhi (photo ci-dessus), vise à réconcilier le développement agricole avec la protection de l’environnement et la biodiversité, en passant par des opérations de "renaturation" le cas échéant.

Plus de performance économique et environnementale

Plus prosaïquement, avec les prix décernés dans le cadre du concours "Prairies fleuries, Stéphane Le Foll entend conforter et amplifier une dynamique déjà engagée sur les territoires par les “pionniers de l’agro-écologie” et "née de la mobilisation de leur mobilisation volontaire d'acteurs locaux", afin de "modifier les systèmes de productions vers plus de performance économique et environnementale". Tout en récompensant au passage le partage des bonnes pratiques, l'amélioration de la biodiversité et du paysage.

Marie-Paule Cazaux, "pionnière de l'agro-écologie" de montagne

Marie-Paule Cazaux du Val d'Azun (Arrens-Marsous), fait partie de ces fameux "pionniers de l'agro-écologie", avec son mari, Jean-Pierre, également conseiller municipal du village. Ce dernier a notamment longtemps bataillé pour obtenir de sa commune qu'elle passe enfin au zéro phytosanitaire, en 2013. Le fromage de brebis de la Ferme Cazaux est plutôt réputé : on vient de loin pour s'en régaler, et les meilleurs des fromagers se fournissent chez elle, et ce jusqu'à Bordeaux. Sélectionnées par l'Office national des forêts (ONF), après avoir été récompensées au niveau départemental puis régional, ses prairies ont obtenu le deuxième prix dans la sixième catégorie du Concours général des prairies fleuries, celle des prairies fauchées et pâturées en montagne. Bien évidemment consciente de s'inscrire dans une démarche naturelle et agro-écologique sinon bio, Marie-Paule a pourtant été surprise d'être ainsi distinguée, et n'en revient toujours pas: selon l'ONF, ses prairies, fleuries naturellement, recèlent plus de 300 variétés de plantes !

Une AOC de foin bio

Ce prix inattendu a été pour l'exploitante agricole l'occasion de monter à Paris et de recevoir la distinction des mains du ministre en personne. Mais le plus surprenant, raconte-t-elle, a été de découvrir qu'il existait une AOC de foin bio. Le foin de Crau, produit dans les Bouches-du-Rhône, bénéficie à ce jour et depuis 1997, de la seule appellation d’origine contrôlée attribuée en France à un produit non destiné à l’alimentation humaine. Elle montre en riant le sachet de ce foin, joliment empaqueté dans un papier cristallin, qu'elle a rapporté de Paris :  "Regardez ! Vous vous rendez-compte, une AOC de foin ? Je n'aurais jamais cru que cela existe ! Le foin, c'est naturel... Mais c'est vrai, finalement, les brebis s'en nourrissent, alors forcément, la qualité de leur fourrage détermine celle du lait et des fromages...", réfléchit-elle. Le prix d'excellence agro-écologique, remis aux éleveurs lauréats, met en effet en valeur leur travail mais aussi les services rendus par leurs prairies fleuries à la biodiversité et la qualité des fourrages, qui se répercute sur la qualité des produits : lait, viande, miel….

Le rendez-vous pour l’édition 2014 du concours général des "Prairies Fleuries" a d’ores et déjà été lancé par le ministre, à l’issue de la cérémonie. Marie-Paule Cazaux reviendra-t-elle un jour à Paris avec une "AOC de foin de la Ferme Cazaux" ? "Et pourquoi pas !", sourit-elle.

Cathy Lafon

►PLUS D'INFO

Les prix du Concours général agricole des "Prairies Fleuries", catégorie 6, prairie fauchée et pâturée (montagne) :

• 1er prix :  Gérard VERDIER - EARL La Pessade, Parc naturel régional Volcans d'Auvergne.
• 2ème prix : GAEC Ferme CAZAUX, Parc national des Pyrénées, Val d'Azun.

Depuis le 20 mars, c'est officiel, c'est le printemps ! La douceur exceptionnelle des températures observées cet hiver va-t-elle se poursuivre ? Photo Sud Ouest / Jean-Christophe Sounalet

Ce lundi matin plutôt frisquet ne doit pas nous faire oublier que, depuis le début de l'année, les températures affichent des valeurs supérieures à la normale sur l'ensemble du pays. C'est ce qu'indiquent les relevés de Météo France.  Une information à prendre en compte, à la veille de la réunion au Japon du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec), qui doit livrer, le 25 mars, le deuxième volume de son cinquième rapport sur le réchauffement climatique.

Supérieur à la moyenne climatologique

La France métropolitaine a connu un début d'année exceptionnellement doux avec une anomalie globale de température moyenne de +2,5°C  entre le 1er janvier et le 17 février. L'indicateur thermique quotidien pour la France métropolitaine, constitué de la moyenne des températures quotidiennes (1) de 30 stations métropolitaines, est resté toujours supérieur à sa moyenne climatologique (moyenne de référence 1981-2010). Cette douceur globale persiste en fait depuis le 13 décembre sur la France. Elle s'explique par la récurrence de flux d'ouest et de sud-ouest perturbés, amenant pluies et douceur océanique. Avec un excédent de températures de 1,8°C sur l’ensemble de l’hiver (décembre-janvier-février), cet hiver est donc exceptionnellement doux. La température moyenne de cet hiver est de 7,5°C à l’échelle de la France ce qui le place en 3ème position des hivers les plus doux à égalité avec l’hiver 1994-1995, derrière les hivers 1989-1990 (7,7°C) et 2006-2007 (7,5°C). A noter qu’il faut remonter à l’hiver 2007-2008 pour retrouver un hiver doux (excédent de 1,1°C).

Des températures estivales

Si l'hiver a également été tempétueux au-delà de la norme, provoquant les dégâts que l'on sait sur le littoral, le sud de la région a aussi connu des températures estivales. Le 9 janvier, notamment la douceur était remarquable, particulièrement sur le Pays basque où le mercure est parfois resté au-dessus de 18 °C. On a relevé à 7 h (températures minimales de la nuit): 17,9 °C à Biarritz, 18,3 °C à Saint-Jean de Luz et 19,2 °C à Bustince. Ces valeurs de température minimale sont dignes de celles que l'on peut observer l'été, même si le Pays basque connaît toute l'année des périodes douces, voire chaudes, lorsque le vent souffle depuis le sud. La veille, le 8 janvier, les températures maximales relevées étaient de 5 à 9 °C degrés au-dessus des normales pour un mois de janvier, localement 12 °C. On a notamment relevé : 20,1°C à Biarritz-Anglet, soit + 8°C par rapport à la normale.

Cathy Lafon

(1) La température moyenne quotidienne est calculée à partir de la moyenne des températures minimale et maximale quotidiennes.

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