Biocoop, cours Pasteur à Bordeaux, le 4 mars 2016. Archives Sud Ouest /  Guillaume Bonnaud

A quelques jours de la quinzaine du Printemps Bio, le grand rendez-vous national annuel d'information et de valorisation du bio qui doit s'ouvrir le 1er juin, les derniers chiffres de l’Agence Bio confirment l'explosion de la filière dans l'Hexagone.  Cette progression inédite concerne a premier chef la Nouvelle Aquitaine, première région agricole de France et deuxième pour le bio.

Selon le bilan annuel détaillé de l'Agence bio, l'agriculture biologique, produite sans pesticides et sans intrants chimiques, poursuit avec le marché du bio une croissance spectaculaire amorcée en 2015, génératrice de nombreux emplois sur tout le territoire et dans tous les secteurs, de la production agricole à la vente et la distribution, en passant par la transformation.

Reflet de ce développement exponentiel, la consommation bio a bondi de +21 % entre 2015 en 2016 pour un marché total de plus de 7 milliards d’euros. Loin d'être un effet de mode passager, l'engouement des Français pour des produits respectueux de leur santé et de la nature, devient une tendance lourde. Une bonne nouvelle pour l'environnement mais aussi pour l'économie du pays, alors que l’agriculture française traditionnelle est en pleine crise. D'autant que l'Agence prévoit une perspective d'évolution de +20% des surfaces agricoles certifiées bio, respectivement pour 2017 et pour 2018.

• Le bio, bon pour l'emploi
  

+8,4% par an de 2012 à 2016

Au total, l’agriculture bio représente aujourd’hui près de 118 000 emplois directs en équivalent temps plein, soit un gain de 32 500 emplois en seulement quatre ans et une augmentation de 11% de la filière de 2015 à 2016. Les quelque 32 300 fermes bio du pays, un chiffre en hausse de 12% sur la même période, pèsent désormais pour 10,8% de l’emploi agricole en France, et représentent environ 77 700 emplois.

Outre les producteurs agricoles "zéro pesticides", ce sont aussi près de 15 000 entreprises qui travaillent désormais pour la filière bio, en progression de +10 % par rapport à 2015. De la transformation, à la distribution et le commerce l’import/export, elles génèrent pour leur part plus de 38 320 emplois directs. Sans compter les 2 000 emplois de la filière en matière de conseil, contrôle, formation, etc.

• +17% de surfaces bio de 2015 à 2016

En progression constante ces dernières années, avec un pic de croissance hors norme en 2015, le nombre de conversions d’exploitations en bio a encore augmenté en 2016.  Au 1er décembre dernier, plus de 1,5 million d’hectares étaient engagés  en bio, soit +17 % par rapport à 2015.  Sur la seule année 2016, 265 500 hectares sont ainsi passés en mode de production biologique, s'ajoutant aux 217 633 hectares en deuxième et troisième année de conversion. Fin 2016, la bio représentait ainsi 5,7 % de la surface agricole utile (SAU) du territoire. Les secteurs les plus dynamiques sont ceux des grandes cultures et de l'élevage bovin, ovin et caprin. La vigne bio représente 9% des surfaces viticoles du pays.

• 7 milliards d'euros de produits bio vendus en 2016
  

3,5 % du marché alimentaire des particuliers

Côté consommation, la filière bio est aussi au beau fixe. Prise de conscience écologique ? Désir de s’alimenter différemment pour préserver sa santé ? Toujours est-il que, de l’autre côté de la chaîne, les Français sont de plus en plus nombreux à mettre dans leur panier les produits estampillés bio. En 2016, leur consommation bio à domicile a bondi de 21,7% par rapport à 2015 et le marché dépasse les 7 milliards d’euros. Soit un gain d’1,2 milliard d’euros en seulement un an. Tous les circuits de distribution sont concernés par cette hausse des achats.

Les plus dynamiques restent les magasins spécialisés bio (+23,7%), grâce à l'ouverture de nouveaux points de vente et de l'augmentation du panier moyen de leurs clients. Les grandes surfaces alimentaires (+22,5 %) et les boutiques d’artisans-commerçants (+19,2 %) ) connaissent aussi de belles marges de croissance. La vente directe (+15,1 %) affiche de moins beaux résultats, en raison, selon l'Agence Bio, en raison de conditions climatiques défavorables l'an passé.

On retrouve cette tendance dans la restauration commerciale : estimé à 182 millions d’euros (+10 % par rapport à 2015), le marché de la bio est aussi en plein essor dans ce secteur, de même que dans la restauration collective (cantines solaires...), avec 229 millions d’euros (+5 %).

De quoi ont faim les Français ?

Comme en 2015, ce sont les rayons des fruit et légumes frais (+33% de hausse) et des produits d'épicerie bio (+24%) qui enregistrent les plus fortes croissances du secteur bio.

• La Nouvelle-Aquitaine, championne du bio

Dordogne, Gironde et Lot-et-Garonne, au palmarès des 20 premiers départements de l'Hexagone

Pour le nombre de conversion d’agriculteurs et de surfaces cultivées en mode biologique, la plupart des régions ont connu une croissance à deux chiffres. Près de 60 % des fermes et de la surface bio tricolores se concentrent toutefois dans quatre régions, dont la Nouvelle-Aquitaine, qui tire son épingle du jeu.Troisième sur le podium de la production bio français, la nouvelle entité qui recouvre Aquitaine, Limousin et Poitou-Charentes, a progressé de 11,5% de 2015 à 2016 pour le nombre d'exploitations, et de 4,8% pour sa surface agricole. La Dordogne arrive au 7e rang des 20 premiers départements du pays pour le nombre de producteurs bio, la Gironde au 12e rang et le Lot-et-Garonne au 14e.

L'Occitanie est la première de la classe avec 7 218 fermes et 361 718 hectares, Auvergne-Rhône-Alpes arrive en deuxième position, avec 4 771 fermes et 204 235 hectares, devant la Nouvelle-Aquitaine, troisième avec 4 700 fermes et 188 867 hectares. Enfin, Pays de la Loire ferme le ban avec 2 543 fermes et 150 595 hectares. 

Ces mêmes régions représentent plus de 40 % des entreprises de transformation et de distribution certifiées pour la bio. Dans ce secteur de la filière, les régions Ile-de-France et Provence-Alpes-Côte-d’Azur, densément peuplées, occupent aussi une place importante.

Le bio tricolore a de (très) beaux jours devant lui

Impressionnante, la progression de la production agricole bio tricolore reste pourtant encore insuffisante, au regard de l'attente des consommateurs. La France a vendu à l'étranger pour 629 millions d'euros en 2016, soit une augmentation de +14%. Mais c'est le secteur du vin qui représente plus des deux-tiers des exportations du pays, oblité d’importer de nombreux produits agro-alimentaire.

La perspective d'évolution dressée par l'Agence bio pour 2017 et 2018, respectivement +20% des surfaces agricoles certifiées bio pour chacune de ces deux années, devrait permettre de mieux répondre à la demande croissante des consommateurs. A condition toutefois que le nouveau gouvernement d'Edouard Philippe ne sous-estime pas le montant global de l'aide que la France peut demander à l'Europe pour accompagner l'aide à la conversion  en bio des agriculteurs, comme ce fut le cas sous François Hollande, avec pour conséquence de pénaliser nombre d'entre eux.

S'il est bien mis en oeuvre, le plan de transformation agricole de 5 milliards d’euros sur cinq ans prévu par le président Macron durant sa campagne pour accompagner la modernisation des exploitations agricoles, avec des investissements plus respectueux de l’environnement, pourrait décupler l'essor vertueux de la filière bio.

Cathy Lafon

►PLUS D'INFO

• Printemps BIO. Du 1er au 15 juin, des centaines d’événements sont organisés dans toute la France durant ce rendez-vous incontournable pour tous ceux qui ont envie d’en savoir davantage sur le mode de production bio, ses principes, ses valeurs, ses produits. Tous les événements sont à retrouver sur labiodes4saisons.eu et l’application mobile « La Bio en Poche ».

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