Le BatCub à Bordeaux, 29 août 2013. Photo archives Sud Ouest/Thierry David

A Bordeaux, une "Hirondelle" fait le printemps.  Après bien des désagréments, le BatCub "L'Hirondelle", l'une des deux navettes fluviales bordelaises chargées d'assurer un service de transport en commun fluvial sur la Garonne, a été remise à l'eau ce jeudi 13 mars. Apte au service. Sa soeur jumelle, "La Gondole", doit la rejoindre en avril.

Une technologie fragile, car innovante

Pour ceux qui auraient raté les épisodes cruciaux du  feuilleton plutôt démoralisant de bateaux-bus bordelais, les deux navettes avaient été mises en service en mai 2013. Après moult incidents,  "La Gondole" s'était échouée sur une pile du pont de pierre, le 7 juillet 2013 (photo "Sud Ouest ci-contre) et "L'Hirondelle" sur le ponton Jean Jaurès, le 1er septembre. Selon Clément Rossignol, l'élu écologiste en charge des déplacements doux à la Cub, depuis l'arrêt de l'"Hirondelle", on n'a pas chômé sur les rives de la Garonne, pour apporter des solutions aux graves problèmes rencontrés sur les deux catamarans à propulsion hybride (électrique-thermique). "Leur technologie respectueuse de l'environnement, rappelle l'élu qui fait le parallèle avec les difficultés rencontrées par le système de l'APS du tramway bordelais à ces débuts, est totalement innovante et leur fabrication tout-à-la fois industrielle et artisanale. D'où les pannes lors de leur lancement, et les difficultés pour remplacer les pièces défaillantes, chacune d'entre elle étant unique".

Tout a été revu, corrigé, réparé et amélioré

L'ensemble du câblage électrique (4 km) et de la connectique a été regardé et renforcé, la chaîne de propulsion comme les chargeurs ont fait l'objet d'une vérification ainsi que les alarmes. L'ergonomie du poste de travail du pilote a été revue et une marche à blanc de plus de 300 heures, a notamment permis de résoudre un défaut repéré sur un boitier de commande. Une boîte noire d'enregistrement des incidents a également été installée et les systèmes de sécurité développés (coup de poing d'urgence, système de mouillage d'ancre...). Le toit, l'étrave, et la superstructure ont été réparés. Sacré boulot. Pour ce faire, la Cub et Keolis, l'exploitant, n'ont pas lésiné. Trente personnes personnes ont été mobilisées et TBC (le réseau tram et bus de l'agglomération bordelaise) a fait appel à deux experts, l'un technique, pour le fonctionnement du bateau et l'autre pour son pilotage. Parallèlement, une formation intensive des pilotes a été mise en place.

200.000 passagers par an

Clément Rossignol l'assure : les tests ayant été effectués par les BatCub en janvier et février, "ils sont désormais capable de résister à tout". Il sera en effet sûrement difficile de rencontrer pires conditions météorologiques que celles de cet hiver, même sur un fleuve comme la Garonne qui, s'il est long, n'est jamais vraiment tranquille. L'élu qui a bataillé à la Cub pour soutenir le projet depuis longtemps rêvé par Philippe Dorthe, le conseiller général socialiste girondin, et imaginé en 2006 par Olivier Cazaux, écologiste bordelais, nage dans le bonheur et ne doute pas que les passagers seront au rendez-vous. "92.000 voyageurs ont emprunté les BatCub durant les cinq premiers mois de leur lancement, pour un objectif commercial de 200.000 usagers par an", rappelle-t-il. Pas besoin de la calculette pour en déduire que les bateaux-bus bordelais devraient atteindre leur objectif.

Promesses tenues...

Bref, c'est un BatCub "tout beau-tout neuf" qui repointe son double nez bleu ciel sur la Garonne, avec des pilotes affûtés. Juste à temps pour fêter le retour des beaux jours et accueillir les touristes de plus en plus nombreux à Bordeaux. Clément Rossignol précise qu'il reste à finir le ponton Jean-Jaurès, aux Quinconces, qui pourrait être opérationnel à la mi-avril. Pour le reste, le cadencement des bateaux,15 minutes d'attente et 5 minutes de traversée aux heures de pointe, promis juré, sera respecté. L'on pourra à nouveau monter à bord avec son vélo, les personnes à mobilité réduite et les parents équipés de poussettes seront les bienvenus.

Bientôt, "La Gondole"

La marche à blanc de "La Gondole " (arrêtée depuis le 7 juillet) démarre la semaine prochaine, pour une durée de trois semaines, avec des bilans prévus chaque semaine. Une fois son retour dans le Port de la lune effectué en avril, toutes les promesses alléchantes du service des BatCub aux usagers seront intégralement remplies. Ah, oui. Quand même : "La Mouette" (photo ci-contre), le bateau de remplacement sera toujours là, prêt à se substituer en cas de panne. Juste au cas où.

Cathy Lafon

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Le service offert par "L'Hirondelle" :

• Parcours Stalingrad <-> Quinconces-Ponton d'honneur assuré toutes les 15 minutes en heures de pointe (07h-09h, 12h-14h, 17h-19h) la semaine uniquement.
• Parcours Stalingrad <-> Quinconces- Ponton d'honneur <-> Les Hangars assuré toutes les 45 minutes de 09h à 12h et de 14h à 17h du lundi au vendredi et de 8h à 19h le week-end.
• En attendant le retour de "La Gondole", "La Mouette" (bateau de secours ne pouvant accueillir ni les personnes à mobilité réduite ni les vélos) effectue le parcours Lormont-Bas <-> Les Hangars <-> Quinconces assuré toutes les 75 minutes de 07h à 19h du lundi au vendredi et de 08h à 19h le week-end.

Les navettes fluviales ou maritimes, avec zéro émission de CO2 qui marchent, ça existe. Ailleurs qu'à Bordeaux, hélas, où les fameux BatCub, lancés en mai dernier, ont fait la parfaite preuve de leur inefficacité.

Zéro émission carbone

Exemple en Bretagne, où, avec la récente mise en service d'un bateau-bus "zéro émission", Lorient Agglomération a réalisé en toute discrétion, le 22 septembre dernier, une vraie première mondiale dans le domaine du transport des passagers. Fonctionnant de 6h00 à 20h30, l’Art vag Tredan (le "bateau électrique", en breton) assurera le transport de quelques 400.000 personnes chaque année. Avec 180 voyageurs par trajet et 28 allers-retours par jour entre Lorient et Locmiquélic, ce catamaran est une innovation écologique de taille. Et un vrai succès, car il marche. Ou plutôt, il navigue. Lui.

Innovation technologique

Tous les Bretons ne passent pas leur vie à râler contre les impôts ni à incendier les portiques de l'écotaxe. Certains innovent aussi dans le développement durable, et les bateaux, ça les connaît. Ainsi, c’est une entreprise locale bretonne, le chantier naval STX (Lanester) qui a mis au point le procédé qui permet l’Art vag Tredan d’assurer une liaison non-stop, de 6h à 20h30. Grâce à des condensateurs « supercapacité », rechargeables en seulement quatre minutes, le navire n’embarque à chaque rotation que la seule énergie nécessaire à un aller-retour sur la rade. A l’inverse, les batteries classiques nécessitaient un temps de chargement long et n’offraient pas une autonomie suffisante pour le service quotidien de la rade de Lorient.

Innovation environnementale

L'Ar vag Tredan est l'une des traductions sur le terrain de l’Agenda 21 de Lorient Agglomération qui prévoit notamment de contribuer à la réduction du réchauffement climatique, causé par le rejet de gaz à effet de serre. Avec 123 places assises, une capacité d’accueil de 150 personnes et 10 porte vélos, il répond aussi à un des autres enjeux de l’Agenda 21 avec pour objectif de développer l’usage des transports collectifs et de réduire la part de la voiture dans les déplacements urbains.

En langage "bateau-bus", "succès" se dit  "Ar Vag Tredan". Mais pas "Batcub", qui, lui, est synonyme de "galère"...

Depuis Bordeaux, on souhaite bon vent au bateau-bus de Lorient. Non sans une certaine envie, il faut bien le reconnaître. Nous aussi, on veut bien traverser la rade du port de la lune en bateau, pour aller bosser, faire les courses ou la fête...  Pour l'heure, "L'Hirondelle" et "La Gondole" ont bien retrouvé la Garonne, mais continuent d'effectuer des "marches à blanc", le temps de tout vérifier...  En attendant, les navettes sont assurées par les bateaux de secours "La Mouette" et "Le Silnet".  Aux heures de pointes, essentiellement.

Pourquoi ne pas ravaler notre fierté locale et envisager d'aller voir en Bretagne comment ça marche, un bateau électrique qui fonctionne ?  Un Ar Vag Tredan qui navigue ou un BatCub que les Chinois, paraît-il, nous envient, en rade au milieu de la Garonne ou bien coincé contre les piles du pont de pierre? Y a pas photo : on choisit l'Ar Vag Tredan !

Cathy Lafon

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