Et si notre plus lointain ancêtre sur Terre était l'éponge de mer ? Photo Wikimedia

Durant tout le confinement, Ma Planète vous propose de découvrir les bizarreries, les drôleries, les excentricités et les merveilles d'ingéniosité du monde animal à partir de du livre de Fleur Daugey, "Miscellanées des animaux".  Journaliste et éthologue, l'auteure a réuni plus de 300 chroniques sérieuses, ludiques, scientifiques ou pratiques, utiles ou futiles... mais jamais ennuyeuses.  

Comment un tigre devient-il anthropophage ? Pourquoi certains poissons survivent-ils à -50°C ? Combien de millions d'oiseaux sont-ils tués chaque année par nos gentils chats ? Quel est le plus petit oiseau du monde ? Quel animal se déplace le plus vite sur Terre ? D'où viennent les rayures du zèbre ? Quel animal est apparu le premier sur la planète ? Dans cet ouvrage très sérieux mais qui ne se prend pas au sérieux, l'écrivaine réunit plus de trois cent chroniques scientifiques, littéraires ou mythiques sur le monde mystérieux des animaux qui nous entourent. Pour notre plus grand plaisir. Rigolotes ou pratiques, utiles ou futiles, ces informations sont toujours précises et étayées sans jamais être ennuyeuses. A lire sans modération.

• "Miscellanées des animaux". Fleur Daugey, édition Buchet-Chastel, mars 2017, 144 pages, 15 euros.

Premier épisode de votre série de l'été : L'éponge, le premier animal sur Terre.

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Avec Instinct Animal, vous saurez tout sur le lion d'Afrique ! Photo AFP

Qu’est-ce qu’un addax ? Où admirer un jaguar en France ? De quoi se nourrit le koala ? Pour tout savoir sur les espèces animales sauvages (mammifères, oiseaux et reptiles)  sans bouger de chez soi, et mieux les protéger, voici un nouveau site internet, Instinct Animal, qui propose des fiches espèces détaillées richement illustrées et actualisées en permanence. 

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Victor et Isabel, les deux premiers lionceaux-éprouvettes nés au centre d'Ukutula, à Prétoria, en Afrique du Sud, le 29 septembre 2018. Photo AFP

Ils s'appellent Isabel et Victor. Même à les observer de près, rien ne distingue des autres ces deux lionceaux qui se mordillent en grognant joyeusement dans leur enclos de la banlieue de Pretoria, en Afrique du Sud. Pourtant, ces nouveaux-nés sont totalement uniques : ce sont les "tout premiers lionceaux conçus par insémination artificielle, les premiers au monde", ont annoncé fièrement leurs "parents", chercheurs à l’université de la capitale sud-africaine.

Les deux petits lionceaux-éprouvette, nés le 25 août 2018, se portent à merveille, assure Andre Ganswindt, le directeur de l’Institut de recherche sur les mammifères de Pretoria, en prédisant que l’heureux événement a concrétisé dix-huit mois d’essais scientifiques intensifs. Les scientifiques ont collecté le sperme d’un lion en bonne santé puis inséminé la lionne. Après avoir procédé à plusieurs tentatives, ça a marché. La tâche n’était pourtant pas aisée, car "travailler avec des animaux sauvages, surtout des carnivores, est un défi", explique l’une des chercheuses, Imke Luders. 

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