Le terrain de foot de Mineira, au Brésil, est éclairé par l'énergie générée par les déplacements des joueurs. DR

1. 2014 s'achève, 2015 arrive. Quelles sont les inventions qui amélioreront demain notre quotidien et le rendront plus écologique et durable ? Ma planète vous propose une série sur les innovations les plus étonnantes qui changeront nos vies. Aujourd'hui,  demain, des pavés éclaireront nos rues.

Une favela de Rio de Janeiro, Mineira, s’est dotée en septembre dernier d’un terrain de football unique au monde: sa pelouse artificielle convertit les déplacements des footballeurs en électricité qui alimente les projecteurs du stade.

Comment ça marche ?

Le sol foulé par les footballeurs est composé de 200 plaquettes de pelouse artificielle dotée de la technologie « Pavegen » développée par l’entreprise britannique éponyme qui fabrique des pavés incluant tous les composants nécessaires pour récolter l’énergie cinétique produite par une personne qui pose le pied sur eux, et la transformer en électricité. Conçues avec 80% de matériaux recyclés, ces « plaques cinétiques » disposées sur le terrain de foot, transforment les mouvements des joueurs en électricité. L’énergie ainsi générée permet d’alimenter intégralement les 6 projecteurs du stade.

Et demain, dans les villes...

Outre son installation dans des discothèques, la technologie de Pavegen déjà été testée pendant les Jeux Olympiques de Londres et lors du marathon de Paris 2013. Elle recouvre également aujourd’hui le sol du Terminal 3 de l’aéroport d’Heathrow. Selon Laurence Kemball-Cook, président-fondateur de l'entreprise, ce revêtement innovant « pourrait jouer un rôle clé dans les villes intelligentes du futur, où les pas des habitants pourraient contribuer à allumer les lampadaires dans la rue, le soir.  L'entreprise travaille à développer cette technologie pour en diminuer les coûts.

Au Brésil, les habitants n’ont pas eu à mettre la main au porte-monnaie pour la construction de l’enceinte sportive, inaugurée par le roi Pelé en personne. Mais chaque joueur doit payer quelque 2,5 euros pour une heure de jeu, une somme importante au regard des salaires locaux.

Cathy Lafon

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Du 12 mars au 12 mai 2015, NewWind présentera l’Arbre à Vent à la ville de Paris, place de la Concorde. Photo NewWind 

En France, les éoliennes sont loin de faire l'unanimité. Jugées trop grandes, trop blanches, trop bruyantes, elles sont accusées de faire tâche dans le paysage. Pour rendre cette énergie renouvelable plus esthétiquement acceptable, la start-up New Wind R&D a décidé de réinventer les éoliennes.

L'"Arbre à vent" ou le petit éolien dans les villes

Résultat : un arbre stylisé au tronc d’acier, équipé d’une centaine de feuilles en plastique vert fonctionnant comme autant de mini-turbines silencieuses: "l’Arbre à vent", crée par Jérôme Michaud-Larivière et son équipe d’ingénieurs, fait le pari d’intégrer le petit éolien dans les villes et le paysage urbain de  manière naturelle.

Plus c'est petit, plus c'est mignon... et efficace !

Petites, ces éoliennes ne manquent pas pour autant d'efficacité. Les mini-turbines à générateur intégré, les Aeroleaf, disposées en quinconce pour capter le moindre flux d’air, tournent dès que le vent atteint 2 mètres/seconde  - contre 4 mètres/seconde pour des éoliennes classiques - augmentant le nombre de jours où l’arbre peut produire de l’électricité, selon ses inventeurs. But affiché: exploiter les petits "gisements" de vent réputés difficiles, ces courants d’air qui circulent en ville le long des immeubles et des rues afin d’alimenter, par exemple, une vingtaine de réverbères à leds, une borne de recharge de voitures ou un foyer bien isolé de quatre personnes. L'"arbre à vent" est donc capable de répondre aux besoins en électricité d’une famille de 4 personnes (hors chauffage). De plus, installée à proximité des bâtiments, il évite la perte d’énergie due au transport.

Le premier "arbre à vent" est breton

Après trois années de recherche, la première éolienne sous forme d’arbre a été inaugurée jeudi 24 avril à la Cité des Télécoms au Parc du Radôme de Pleumeur-Bodou en Bretagne (photo ci-contre). Le prototype est haut de huit mètres. "Planté" près d’une éolienne domestique, cet arbre au look élégant s’en distingue aussi par son fonctionnement totalement silencieux: ses pales, logées dans les feuilles, tournent dans le sens du vent – quelle que soit sa direction – évitant tout effet de "cisaillement".

L'"arbre à vent" ne séduit pas l'Ademe

L'innovation laisse sceptique l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe), pour laquelle le potentiel du petit éolien en ville reste « assez faible ». L’Arbre à vent exploite « le même gisement que celui du petit éolien urbain classique (…), un gisement qui n’est pas de première qualité », commente Robert Bellini, ingénieur au service réseau et énergies renouvelables de l’Ademe.

Combien  ça coûte ?

Le coût de l’Arbre à vent (29.500 euros hors taxes) le rend encore largement inaccessible aux particuliers. On peut toutefois acquérir des feuilles vertes, les micro-turbines, en kit, pour créer une rambarde sur son balcon.Quelque 21 arbres ont été prévendus, essentiellement à des collectivités locales et de grandes entreprises, et un démonstrateur devrait être installé place de la Concorde, à Paris, courant 2015.

Dans les deux prochaines années, la société annonce vouloir planchera sur un projet "d’arbre idéal", doté d’un tronc en bois et de feuilles en fibres naturelles. "Avec ses feuilles il récupérerait l’énergie du vent, avec ses racines l’énergie géothermique et avec son écorce" – couverte de cellules de Grätzel photosensibles – "l’énergie des photons" de la lumière, projette Jérôme Michaud-Larivière...

Cathy Lafon avec l'AFP

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Nuages. Photo CNRS

Un nouveau site internet est né: "Le climat en questions". Il se propose de donner directement aux internautes les réponses des scientifiques aux questions les plus courantes sur le climat et sur son évolution.

La parole aux chercheurs

Créé par les scientifiques français sous l'égide du climatologue Hervé Le Treut (photo ci-contre),ce site tout-public est né de la volonté de donner la parole de manière directe aux chercheurs, après les attaques dont la communauté scientifique a été l'objet en 2009, lors et après la Conférence de Copenhague. Ce n'est pas un hasard s'il sort à point nommé pour accompagner l'année de la COP21, le 21ème Sommet mondial du climat, qui doit se dérouler à Paris en décembre 2015.

Le développement de ce site qui succède l'ancienne Foire aux questions (FAQ) du site de l'lnstitut Pierre Simon Laplace (IPSL), a bénéficié du soutien du CNRS-INSU et du Labex L-IPSL etdes conseils d’un Comité Scientifique au spectre large, qui a réalisé un travail important de réflexion, d’écriture et de relecture. Responsable du projet, Anne-Lise Barbanès, en a défini l’architecture, les supports et une grande partie des contenus. Le service de communication de l'IPSL a pris le relais et assurera, dans l'avenir, l'évolution du site ainsi que la gestion des réponses aux questions des internautes.

Pédagogique

Pédagogique et très bien fait, il permet, par exemple, de comprendre comment fonctionne le système climatique. Ludique, il propose également une série de Quiz qui vous permettront de tester vos connaissances sur le climat.  Savez-vous par exemple quelle serait la température sur Terre sans gaz à effet de serre ? Oui ? Non ? Pour connaître la réponse, il suffit de cliquer sur le Quiz n1 : 10 questions sur le climat passé, présent et futur.

Bon surf !

Cathy Lafon

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