En dix ans, de 2008 à 2018, la population des gorilles de montagne a presque doublé, passant de 680 à plus de 1 000 individus. Photo AFP

La Liste rouge de l’UICN recense 96 951 espèces dont le quart, soit 26 840, est menacé d’extinction. En novembre 2018, l’organisme international a mis à jour sa liste et constaté des progrès pour les gorilles et certaines espèces de cétacés. Une bonne nouvelle pour la biodiversité et la planète qui apporte donc un nouvel espoir pour le rorqual commun et le gorille de montagne.  Si ces deux espèces ne sont pas totalement tirées d'affaire, la première qui a bénéficié des interdictions de chasse à la baleine, passe de la catégorie « En Danger » à la catégorie « Vulnérable », tandis que la sous-espèce de gorille des montagnes passe, elle, de « En Danger Critique » à « En Danger » grâce aux efforts concertés de conservation.

 100 000 rorquals communs

La population mondiale du rorqual commun (Balaenoptera physalus) a presque doublé depuis les années 1970 grâce aux interdictions internationales de chasse commerciale à la baleine dans le Pacifique Nord et dans l’hémisphère Sud, en vigueur depuis 1976, ainsi qu’à des réductions importantes des captures dans l’Atlantique Nord depuis 1990.  La protection presque complète des rorquals communs sur l’ensemble de leur aire de répartition a permis à la population mondiale d’atteindre environ 100 000 individus matures.

Un espoir pour le gorille des montagnes

Le statut de conservation du gorille des montagnes, l’une des deux sous-espèces de gorille oriental (Gorilla beringei) qui, lui, reste « En Danger Critique », s’est amélioré de « En Danger Critique » à « En danger » grâce aux efforts de conservation concertés, par-delà les frontières nationales, et à l’engagement positif des communautés vivant autour de l’habitat des gorilles.

Patrouilles anti-braconnage et interventions vétérinaires in-situ telles que l’élimination des pièges, ont notamment contribué à la croissance des populations de gorilles des montagnes depuis leur précédente évaluation par la Liste Rouge de l’UICN, en 2008. Alors que les populations de gorilles des montagne n’étaient estimées qu’à environ 680 individus il y a dix ans, en 2008, les estimations de 2018 montrent qu’elles sont passées à plus de 1 000 individus, chiffre le plus élevé jamais enregistré pour la sous-espèce. La croissance des populations a été confirmée par des méthodes de comptage coordonnées et améliorées.

Reste que les signaux sont loin d'être tous au vert pour la biodiversité.  Pour la faune, la mise à jour de la Liste Rouge de l’UICN publiée le 14 novembre 2018, révèle également que la surpêche provoque un déclin des espèces de poissons dans certaines parties du monde en voie de développement, 13% des espèces mondiales de mérous et 9% des poissons du lac Malawi étant ainsi menacés d’extinction.

La surexploitation menace également la flore. Le Palissandre du Sénégal, un arbre qui pousse entre le Sahel et le Soudan et qui est une source importante de bois en Afrique, fait son entrée dans la Liste Rouge de l’UICN dans la catégorie « En Danger ».

Cathy Lafon

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