Il y avait 100 000 tigres il y a un siècle, il y en a moins de 4 000 à l'état sauvage aujourd'hui. Photo AFP

Mauvaise nouvelle pour l'avenir de la biodiversité sur la planète : bien qu'il soit interdit depuis des décennies, le commerce international illégal de tigres et de leurs "produits" dérivés (peaux, os, dents...), reste la plus grande menace directe pour la survie de l’espèce.

Selon les résultats de l’étude alarmante menée par TRAFFIC et le WWF et présentée le 28 septembre 2016, à l’occasion de la 17e Conférence des Parties de la CITES, le braconnage et le trafic de tigres à travers l'Asie ne baisse pas. Entre 2000 et 2015, au moins 1 755 tigres en auraient été victimes, soit plus de deux animaux par semaine.

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La population de tigres en Inde a augmenté. Photo Vivek R. Sinha / WWF

Voilà une nouvelle qu'appréciera à sa juste valeur le tigre Shere Khan, le célèbre héros du "Livre de la jungle", le classique de Rudyard Kipling (1865-1936), qui a fait retour au cinéma ce mercredi dans une nouvelle adaptation signée Jon Favreau.

On compte plus de tigres qu'en 2010

Espèce en voie de disparition, le tigre fait en effet aussi son retour en chair en os sur la planète. Les chiffres de l'inversion de la tendance mortifère pour le félin sauvage sont là : pour la première fois en un siècle, le nombre de tigres en liberté est reparti à la hausse. Ils sont désormais 3.890 à évoluer dans les forêts asiatiques, contre 3.200 en 2010, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) qui se base sur les recensements nationaux de différents pays, et deux organisations environnementales, le WWF (Fonds mondial pour la nature) et Global Tiger Forum.

690 tigres de plus sur Terre en six ans : le différentiel paraît bien faible, mais il est significatif et montre un réel renversement de la courbe démographique de l'animal mythique.

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