Des tortues cistudes dans une zone humide. Photo Parc régional des Landes de Gascogne

Il n'y a pas que les ours polaires, les loups, les ours ou les poissons des grands fonds qui soient menacés d'extinction sur la planète. Certaines espèces, particulièrement (trop) paisibles sont aussi en déclin, et elles vivent même parfois tout près de chez nous, comme la tortue cistude, en Gironde.

Les faits

En octobre dernier, un site de ponte majeur des tortues cistudes d’Europe, à la limite de la réserve naturelle des Marais de Bruges en Gironde, a été détruit par des bulldozers (ci-contre, un nid de ponte prédaté). Le terrain en question qui appartenait à la CUB (communauté urbaine de Bordeaux) a été vendu à l’entreprise de transports Ducros située à proximité et qui souhaitait s’étendre. L'entreprise qui réalisait les travaux a envoyé ses bulldozers, alors que c'était justement la période de ponte des tortues. La faute à qui ? A tout le monde et à personne. Ce qu'il y a de sûr, c'est que, vu la proximité avec la réserve naturelle, la CUB aurait dû indiquer à l'acheteur de façon plus claire la présence d’une espèce protégée et imposer un cahier des charges plus sévère, établi conjointement avec la Sepanso.

Les écolos sur le pont

Une tortue, ça ne fait pas de bruit, ça ne peut pas s'enfuir en vitesse pour éviter le danger et ça n'est pas non plus vraiment agressif : trois raisons pour avoir l'ardente obligation de les défendre, lorsqu'elles sont menacées. Les écologistes, c'est leur boulot, se sont donc émus de la situation et Catherine Grèze, députée européenne du Sud-Ouest, a décidé de saisir la Commission européenne.

Pourquoi tant de bruit pour des tortues ?

La tortue cistude, une petite tortue d'eau douce des marais, discrète et farouche, dite aussi tortue de Brenne, est une espèce aux populations peu abondantes. On la chance d'en trouver en Aquitaine, sur le territoire du Parc régional des Landes de Gascogne. Et donc dans le marais de Bruges.  "La cistude est la seule tortue aquatique continentale et la seule espèce autochtone en France métropolitaine. Sa population connaît aujourd’hui un déclin très rapide, c’est pourquoi l’Europe a décidé de la protéger en la classant parmi les espèces communautaires.", argumente l'eurodéputée. La France a donc "comme responsabilité d’éviter toute détérioration de cette espèce et de ses habitats", ajoute-t-elle.

"On marche sur la tête"

Le paradoxe, c'est quand même que le site de ponte détruit, se situe près d'une réserve naturelle, celle des Marais de Bruges, où le plan de renforcement de l’espèce vient juste de s’achever... Des sommes considérables ont d'ailleurs été investies pour sauver la tortue cistude.  Ce qui fait dire à Catherine Grèze: "Aujourd’hui, tous ces efforts sont anéantis par quelques coups de bulldozers. On marche sur la tête !"

Sur ce point, on ne saurait lui donner tort. 

Cathy Lafon

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• Gironde : les bulldozers ont condamné les tortues

Un marin-pêcheur sur bateau de pêche français Photo archives AFP

Le Parlement européen doit se prononcer le 10 décembre sur un nouveau règlement relatif à la pêche en eaux profondes, contre lequel s'élèvent la France et l'Espagne  : début novembre, en commission Pêche, les parlementaires n'ont pas suivi la Commission qui souhaitait interdire la technique de chalutage profond. Et, pour la première fois, les scientifiques de l'Ifremer se désolidarisent des partisans de la pêche en eaux profondes.

Les données sont insuffisantes pour conclure à la durabilité de la pêche profonde

En juillet 2012, l'Ifremer écrivait que "l'exploitation des stocks de poissons profonds a été amenée à un niveau soutenable, après la surexploitation au début des années 2000". Cette  année, l'Ifremer se veut plus prudent.  C'est une première : lors d'une table ronde organisée le mardi 26 novembre à l'Assemblée nationale, à deux semaines d'un vote sur le sujet au Parlement européen, le directeur général délégué de l'Ifremer, Patrick Vincent, a estimé que les données étaient insuffisantes pour conclure à la durabilité de la pêche profonde.  En s'expliquant sur un texte "que tout le monde cite". "Dans ce papier, on lit que trois espèces sont au rendement maximum durable : doit-on conclure qu'il y a durabilité ?", a-t-il interrogé.   Non, selon lui. "En résumé, sur certains stocks, il y a durabilité, sur d'autres stocks, la connaissance est insuffisante". Ce texte "avait une intention pédagogique (...) avec des raccourcis, et probablement trop de raccourcis" et il n'était pas "scientifiquement suffisamment précis", a-t-il fait valoir.

"La fin d'une imposture scientifique française"

L'ONG Bloom, qui milite pour une plus stricte encadrement de la pêche profonde, a salué la mise au point du directeur général délégué de l'Ifremer qui, selon l'association, a "mis fin à une imposture scientifique française (...)" en réfutant l'imaginaire durabilité des pêches profondes au chalut : l'Ifremer "retire la maigre caution scientifique aux lobbies de la pêche profonde".

L'énorme succès de la pétition de Bloom

La pétition mise en ligne par l'association de défense des océans Bloom, exhortant François Hollande à soutenir la proposition européenne d'interdire le chalutage en eaux profondes, recueillait plus de 714.000 signatures lorsqu'elle a été remise au président de la République, lundi dernier. Une méthode de pêche qualifiée d'activité "résiduelle, déficitaire et subventionnée", selon la pétition, qui précise qu'elle ne concerne que neuf navires en France, mais que son "impact environnemental est disproportionné". "D'immenses filets lestés ratissent les milieux océaniques les plus vulnérables et capturent plus de 100 espèces, ensuite rejetées, dont certaines menacées d'extinction", affirme Bloom, qui s'appuie sur de multiples travaux scientifiques.

"Il faut se secouer les fesses ": le buzz de la BD de Pénélope 

Lancée en juin dernier,  la pétition a littéralement explosé avec la médiatisation d'une BD drôle et pédago de l'illustratrice et dessinatrice Pénélope Bagieu, publiée sur son blog,  le 18 novembre dernier. Dénonçant la pêche en eaux profondes, la BD reprend les informations et chiffres de l'association Bloom et rappelle notamment que ,"malgré les millions d'euros d'aides publiques qu'ils perçoivent, les navires industriels sont tous déficitaires". Une BD jugée "simpliste" par le Comité national des pêches maritimes et des élevages marins (CNPMEM), qui regrette dans un communiqué "le brouillage de la réalité socio-économique de la pêche française pour susciter une levée des bonnes consciences", et qui a cependant, en deux jours,  été tweetée et retweetée plus de 3.000 fois, et "likée" 356.000 fois sur Facebook...

En attendant, l'idée de la nécessité de protéger les stocks halieutiques du chalutage profond fait son chemin dans l'opinion: à partir du 1er janvier, le groupe Casino, les hypermarchés et supermarchés de l'enseigne, ne commercialiseront plus aucune des cinq espèces de poissons de grands fonds extrêmement vulnérables que sont le sabre, le grenadier, l'empereur, la lingue bleue et le brosme.

Cathy Lafon

►LA PETITION

• La pétition de l'association Bloom totalise désormais plus de 714.000 signature. On la trouve  sur le site de l'association :ICI
• La BD de Pénélope Jolicoeur : cliquer ICI
  

►LIRE AUSSI

• Les articles de Ma Planète sur la pêche : cliquer ICI
  

Expédition Tara Océans Polar Circle 2013

Le voilier polaire "Tara", parti pendant sept mois autour du pôle nord pour l’expédition scientifique "Tara Oceans Polar Circle",  revient en France aujourd'hui.  Le retour se fête à Lorient,  son port d’attache, et dimanche 8 décembre à Paris, au Salon Nautique.

C'est l’occasion aussi de revenir sur les engagements de Tara Expéditions qui a célébré ses dix ans cet automne.

La biodiversité planctonique

La goélette de la mission scientifique Tara (photo ci-contre, lors de son escale à Bordeaux, en avril dernier), a parcouru 25.000 km autour de l'océan Arctique et a emprunté les passages du Nord-Est et du Nord-Ouest. Soutenue par agnès b., la Fondation Albert II de Monaco, le CNRS, le CEA, l’EMBL, Lorient Agglomération, la Fondation EDF ainsi que d’autres partenaires privés et publics, cette expédition s’est avant tout intéressée à la biodiversité planctonique en Arctique.

5.000 échantillons

En incluant dans son périple scientifique l’océan Arctique, "Tara Oceans Polar Circle" parachève ainsi l’ambition de l’expédition "Tara Oceans" (2009-2012) : récolter du plancton dans tous les océans du monde pour comprendre comment les océans réagissent aux grands changements en cours. En complément, d’autres questions sont étudiées, comme l’évaluation des taux de mercure présents dans la mer ou encore la concentration de particules de plastique. En tout ce sont 55 stations scientifiques qui ont pu être effectuées dans des conditions extrêmes et près de 5.000 précieux échantillons qui ont été récoltés.

Les écoutes du Yankee © Y.Chavance/francetv... par ThalassaVideo

Huit publications scientifiques en quatre ans

Les analyses des échantillons se poursuivront dans les laboratoires pendant des années, mais, en 2013, quatre ans après le début de "Tara Oceans", huit publications scientifiques ont déjà vu le jour.  Le programme de recherche "Oceanomics" prévu sur 7 ans a commencé en mars 2013 avec les milliers d’échantillons récoltés pendant "Tara Oceans" et "Tara Oceans Polar Circle". Ces données  seront structurées puis utilisées pour comprendre le fonctionnement de la biodiversité planctonique et de la pompe à carbone océanique ainsi que pour identifier à terme certains composés dans le domaine de la pharmaceutique par exemple. Les premières données ont été mises en ligne à disposition de la communauté scientifique. «

Plaidoyer pour l'Arctique

Durant ces derniers mois en Arctique, Tara Expéditions a également interpelé les décideurs et la société sur les enjeux écologiques les plus urgents en Arctique en publiant notamment un plaidoyer pour l’Arctique, rejoignant ainsi le combat de Greenpeace pour la défense de cet écosystème ultra sensible et ultra important pour le climat de la planète. Si la fonte des glaces a été moins importante cette année, Eric Karsenti, directeur scientifique de "Tara Oceans" et de "Tara Oceans Polar Circle" de Tara, a redit dans l'émission 3 D de France Inter, le dimanche 1er décembre, l'importance de la lutte contre le réchauffement climatique, en rappelant qu'il était désormais en cours. S'il faut de toute urgence s'y adapter, réduire les émissions de gaz à effet de serre est une deuxième urgence qui, selon lui, ne se discute même pas. Pas plus que l'impérieuse nécessité de préserver le patrimoine naturel exceptionnel de l'Arctique des appétits voraces des grands groupe industriels miniers et de l'énergie, tout autant que des politiques.

Cathy Lafon

►REPERES

• Tara Oceans Polar Circle en chiffres

55 stations de prélèvements dont 18 stations longues, jusqu’à 1.000 mètres de profondeur – 5.000 échantillons – 23 appareils scientifiques à bord –11 escales – 5 pays visités – 202 jours d’expédition – 3 capitaines, Loïc Vallette, Samuel Audrain, Martin Hertau et 57 personnes se seront relayées à bord de Tara dont 40 scientifiques et 17 membres d’équipage. Température plus basse relevée : - 8°C  dans l’Arctique canadien en septembre. Température plus haute relevée : 29°C à Dudinka (Russie) en juillet. Position la plus Nord atteinte : N 080°48' - E 047°41' dans l’archipel François-Joseph (Russie).

►PLUS D'INFO SUR TARA

• Le site internet de Tara : cliquer ICI 
• 10 ans d'engagement. Il y a dix ans sous l’impulsion d’Étienne Bourgois et le soutien d’agnès b., le projet Tara Expéditions naissait pour promouvoir la sauvegarde des océans et donc de la planète. Six campagnes de quelques mois ont été réalisées entre 2004 et 2006 avec artistes et scientifiques, du Groenland à l’Antarctique, avant le lancement de trois grandes missions, Tara Arctic (2006- 2008), Tara Oceans (2009-2012) et Tara Oceans Polar Circle (2013) consacrées au climat et à la biodiversité marine.