Photo diffusée le 5 avril 2020 par le zoo du Bronx, à New Yorik, du tigre malais Nadia testé positif au coronavirus © Wildlife Conservation Society/AFP JULIE LARSEN MAHER

Un tigre d’un zoo du Bronx à New York a été testé positif au Covid-19, a indiqué le 5 avril 2020  l’institution. Le félin aurait contractée la maladie auprès d’un gardien ne présentant alors aucun symptôme. 

Ce tigre malais de quatre ans appelé Nadia, sa soeur Azul, deux tigres de l’Amour et trois lions d’Afrique souffrent tous de toux sèche, mais devraient se rétablir complètement, indique le zoo dans un communiqué.

« Nous avons testé le félin en prenant toutes les précautions et nous nous assurerons que toute connaissance acquise sur le Covid-19 contribuera à la compréhension de ce nouveau coronavirus dans le monde », ajoute le communiqué.

« Bien que leur appétit ait diminué, les félins du zoo du Bronx se portent grâce aux soins vétérinaires et se montrent vifs, alertes et interactifs avec leurs gardiens », selon la même source. « On ne sait pas comment cette maladie va se développer chez les grands félins car les différentes espèces peuvent réagir différemment aux nouvelles infections, mais nous allons continuer à les surveiller de près et à anticiper un rétablissement complet », indique encore l’institution new-yorkaise.

Les quatre zoos et l’aquarium de New York sont fermés depuis le 16 mars. La métropole dont le nombre de décès dûs au virus a dépassé 5.500 victimes, peine à gérer le nombre de morts provoqués par le coronavirus.

D'autres cas d'animaux contaminés

Les cas de contaminations d'animaux sont rarissimes mais le risque existe. Un chat a été infecté par le nouveau coronavirus en Belgique, contaminé par son maître qui était malade, selon les autorités sanitaires belges qui avaient alors exclu tout risque de contamination de l’animal à l’homme. Des cas similaires ont été signalés à Hong Kong où deux chiens ont été testés positifs au Covid-19. Ces animaux auraient contracté le virus auprès des personnes avec lesquelles ils vivent.

Le zoo du Bronx a déclaré que des mesures préventives étaient en place pour les gardiens ainsi que pour tous les félins des zoos de la ville.

Cathy Lafon

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