Jolie famille !  Mais quel est son nom ? Le 20 mai 2018 au Teich, en Gironde. Photo Alain Noël 

Chaque lundi, Ma Planète vous invite à découvrir un oiseau de la région, avec une petite énigme proposée par Alain Noël, ornithologue amateur et photographe animalier girondin.

Bon d'accord. Cet oiseau là, tout le monde a pu l'admirer en train de glisser nonchalamment, qui dans un étang, qui dans un lac, voire même au bord de la Garonne ou sur le bassin d'Arcachon.

Son plumage est d'un blanc parfait. Seul son bec noir et rouge et ses pattes noires tranchent sur cette blancheur de neige. S'il est d'une suprême élégance sur l'eau, c'est aussi le plus lourd volatile de notre région. Si bien que son  décollage est presque aussi long et bruyant que celui d'un avion long courrier. En vol, le sifflement de l'air dans les plumes trahit sa présence à plusieurs centaines de mètres... Quant à son chant, il a tout du jappement d'un chien.

Quel est donc cet oiseau, tellement majestueux lorsqu'il arrondit ses ailes comme sur la photo ? Langue au chat ? 

Bien vu ! Vous avez reconnu le cygne tuberculé. 

Un cygne tuberculé, le 25 septembre 2018  à Braud-et-Saint-Louis (Gironde). Photo Alain Noël

Pas farouche pour deux sous, notre cygne peut même se montrer agressif (surtout le mâle !) en cours de nidification pour défendre son nid, qu'il a d'ailleurs d'une taille impressionnante. Les deux sexes sont semblables à peu de choses près. Ses jeunes, soit blancs, soit gris à la naissance, auront tous, un an après, un plumage d'un blanc immaculé. Il tient son nom de "tuberculé" de la bosse noire qu'il porte sur le bec (tubercule frontal). Le cygne tuberculé qui se nourrit en fouillant sous l'eau, est sédentaire, contrairement à ses deux cousins à bec jaune : le cygne chanteur et le cygne de Bewick, rarissimes dans nos contrées.

Sinon, l'espèce se porte bien, merci pour elle. Peut-être même un peu trop bien pour l'écosystème local, car sa présence, de plus en plus importante, finit par gêner la nidification d'autres espèces.

Alain Noël

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