Le capitaine d'un paquebot de croisière dont le fioul brûlé dépassait les valeurs limites en souffre des normes européennes anti-pollution a comparu en justice à Marseille, début juillet 2018. Archives AFP

Un capitaine de navire de croisière, "L’Azura", un géant des mers de 300 mètres de long et qui peut accueillir jusqu’à 3 000 passagers, a été jugé le 7 juillet 2018 devant le tribunal correctionnel de Marseille pour avoir enfreint les normes anti-pollution, une première judiciaire. Cette comparution est en effet sans précédent sur le littoral méditerranéen et probablement en France.

L’homme risque en théorie un an de prison et 200 000 euros d’amende. Le fioul brûlé par le paquebot qu’il commandait avait été contrôlé le 29 mars dernier dans le port de Marseille, dépassant les valeurs limites en souffre des normes européennes anti-pollution. La teneur en soufre relevée atteignait 1,68%, au-dessus de la limite de 1,50% inscrite dans la loi fin 2015 pour les navires transportant des passagers en Méditerranée. Pour les autres bateaux, la limite est à 3,5%. Le capitaine avait été auditionné quelques jours plus tard lors d’une escale dans le Var, et il avait reconnu les faits. L’emploi de fioul ne respectant pas les normes en vigueur permet en général aux compagnies de limiter leurs coûts.

Point noir à Marseille, premier port de  France

En annonçant en avril engager des poursuites à l’encontre de ce capitaine de navire, le procureur de la République de Marseille, Xavier Tarabeux, avait frappé un coup en matière de lutte contre la pollution atmosphérique. La pollution générée par les navires qui font la course au gigantisme et qui brûlent un fioul lourd et très néfaste, est un point noir dans la cité phocéenne. Un problème de taille pour le premier port de France qui mise gros sur le développement des croisières.

D’une manière générale, les normes de pollution des navires seront nettement durcies à partir du 1er janvier 2020, pour tous les types de navires, avec une teneur en souffre abaissée à 0,5% pour tous.

Cathy Lafon Avec l'AFP

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