Quel est donc cet oiseau qui planait dans le ciel, le 16 mars 2017, au Petit Marais, à Saint-Vincent-de-Paul, en Gironde ?

Chaque lundi, Ma Planète vous invite à découvrir un oiseau de la région, avec une petite énigme proposée par Alain Noël, ornithologue amateur et photographe animalier girondin.

Cet oiseau élégant qui fréquente les plans d'eau douce et l'océan, surtout en hiver, vole rarement. En cas de danger, pour s'échapper, il choisit plutôt de plonger en apnée durant quelques dizaines de secondes, pour réapparaître furtivement, une trentaine de mètres plus loin. Il peut se montrer bruyant à la saison des amours...

Mais quel est donc cet oiseau? Langue au chat ?

Un grèbe huppé, le 17 février 2017 dans la réserve du Teich, en Gironde. Photo Alain Noël

C'est le grèbe huppé, le plus grand des grèbes, nettement moins farouche que son petit cousin le grèbe castagneux le plus petit de la famille. Chez le grèbe huppé, le plumage et l'apparence des deux sexes sont identiques : huppe noirâtre et double et, au printemps, une collerette de plumes rousses et noires ornant les côtés de la tête. Le ballet des parades nuptiales de cet oiseau est spectaculaire : le couple exécute un vrai pas de deux, aux postures rigoureusement symétriques, dans une chorégraphie qui fascine et attire les photographes animaliers.

Pour nicher, il construit un nid flottant assez volumineux. Comme chez la plupart des grèbes, les adultes portent entre leurs ailes les jeunes grèbes huppés. Le grèbe huppé, dont le régime alimentaire est exclusivement piscivore, nourrit ses petits avec des poissons dont la taille grandit en proportion de l'oiseau, des alevins aux poissons adultes. Partiellement migrateur, cet oiseau habite chez nous en plus grand nombre en hiver qu'en été.

Alain Noël

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