Un espadon méditerranéen. Photo WWF -René Heuzey

Les populations d’espadon sont au bord de l’effondrement en Méditerranée. Le WWF sonne l'alarme et exhorte les 48 pays pêcheurs regroupés depuis ce lundi dans la ville de Vilamoura, au Portugal, à mettre un terme à plus de 30 ans de surpêche de ce poisson emblématique méditerranéen, et à établir en urgence un plan de rétablissement pour stopper le déclin de cette espèce.

Espadon, thon rouge et requin

“L’avenir de l’espadon méditerranéen est en péril [...] Il est urgent d’agir pour inverser cette tendance menant au déclin de l’espèce”, Giuseppe Di Carlo, directeur de l’Initiative Marine Méditerranéenne du WWF

Les pays participants à la Commission Internationale pour la Conservation des Thonidés de l’Atlantique (CICTA), comprenant les États-Unis, le Japon et l’Union européenne (UE), sont réunis pour s’accorder, du 14 au 21 novembre, sur des mesures de gestion pour des espèces clés telles que l’espadon méditerranéen, le thon rouge et les requins. Concernant l'espadon, i y a urgence, l’état actuel des stocks de ce poisson et leur épuisement rapide étant extrêmement préoccupants.

88% en dessous des niveaux nécessaires pour un stock durable

Selon le comité scientifique de la CICTA, la biomasse du stock reproducteur d’espadons (SSB) – le poids cumulé de tous les individus capables de se reproduire – est 88% en-dessous des niveaux nécessaires pour maintenir le stock durablement. Les captures sont également deux fois plus élevées qu’elles ne devraient l'être et 70% des poissons capturés sont trop jeunes (moins de 3 ans). Ces juvéniles n’ont pas eu le temps de se reproduire, mettant en péril la survie de l’espèce.

Six mesures

Le WWF appelle à prendre rapidement six grandes mesures afin d’éviter un effondrement du stock similaire à celui qu’ont connu les thons rouges il y a quelques années : adopter un plan de rétablissement pour l’espadon méditerranéen, interdire l’utilisation des palangres dérivantes du 1er octobre jusqu’à fin février, établir une limite au Total Autorisé des Captures (TAC), lutter contre la pêche illégale, non déclarée et non régulée (Illegal, Unreported and Unregulated fishing (IUU)), revoir à la hausse la Référence de Taille Minimum pour la Conservation et enfin, tester l’usage de l’hameçon circulaire sur les palangres dérivantes pour réduire les captures accidentelles.

 “La CICTA doit impérativement adopter un plan de rétablissement pour les populations d’espadon, ce qui assurera la survie des pêcheries méditerranéennes qui en dépendent”. Giuseppe Di Carlo.

L’espadon méditerranéen est une espèce de grande valeur pour bon nombre de pays en Méditerranée, et les flottes de l’UE représentent 75% du total des captures, principalement l’Italie, l’Espagne et la Grèce, rappelle aussi l'ONG.

Cathy Lafon

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Concernant le thon rouge, le WWF reconnaît que la situation actuelle du stock s’améliore (ce qui prouve l'efficacité des mesures de protection mises en place) et préconise une approche préventive ainsi que le maintien du plan de rétablissement actuel pour 2017 (23,155 tonnes). Le WWF s’inquiète également du  sort des requins, notamment le requin bleu et le requin-taupe bleu, très vulnérables face à la surpêche. Le WWF demande aux gouvernements des pays membres de la CICTA d’établir des plans de gestion à long terme, incluant l’établissement de quota de captures, pour assurer la survie de ces espèces emblématiques. La CICTA doit également s’accorder sur une politique d’interdiction de pêche à l’aileron tout en améliorant la mise en œuvre des mesures déjà existantes, qui obligent les pêcheurs à débarquer au port les requins avec leurs ailerons intacts.

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