Une New-Yorkaise essaie un citi bike, New York, mai 2013. Photo AFP

Ca y est ! Les New-Yorkaises vont pouvoir "se la péter" à vélo !  Après Paris, Londres, Barcelone Montréal et Bordeaux, New York a lancé le 28 mai dernier son système de vélos en libre-service : la Grosse pomme a reçu 6.000 bicyclettes bleues qui vont devoir cohabiter avec voitures et taxis dans la ville qui ne dort jamais.

333 stations

Les "citi bikes" bleus sont répartis dans 333 stations de Manhattan, jusqu'à la 59e rue, et à Brooklyn. Le réseau devrait à terme s'étendre et compter 10.000 vélos et 600 stations, devenant ainsi le plus important au monde derrière la ville chinoise de Hangzhou (environ 60.000 vélos) et Paris (plus de 20.000 vélibs).

Plus de 38.000 abonnés

Quelque 14.000 amateurs impatients avaient pris leur abonnement annuel (103 dollars) avant même le lancement qui s'est déroulé sans incident, à part un vélo volé. Ils sont aujourd'hui plus de 38.000. L'un des premiers usagers, Alex Nash, était ravi, après avoir emprunté un premier vélo dès 8 h 30, pour venir à Union Square à Manhattan. "J'ai eu un peu de mal à le remettre dans la borne, mais sinon c'est très facile", a-t-il confié à l'AFP le 28 mai, avant de repartir avec un ami sur un nouveau citi bike. Marrant : c'est, grosso modo, la même réflexion qu'on a pu entendre à Bordeaux, lors du lancement du VCub, le vélo en libre service local. Mais en Français, avec l'accent du Sud-Ouest.

New York, ville verte

Comme d'autres, ce jeune informaticien du Queens est bien déterminé à rouler désormais en citi bike tous les jours dans Manhattan, pour aller travailler ou pour sortir. Les citi bikes vont transformer les habitudes de circulation et le paysage urbain de la Grosse pomme. Si New York est plus écolo qu'on ne le soupçonne vu d'ici, avec ses nombreuses pistes cyclables, ses jardins urbains sur les toits des gratte-ciels, ses coulées vertes, ses nombreux jardins de poche et ses multiples projets urbains ultra écolo-ambitieux, l'installation des vélos bleus n'a pas été sans grincements de dents. Certains New-Yorkais n'appréciant guère de voir disparaître leur place de parking, d'autres dénonçant des bornes jugées inesthétiques.  Marrant  : c'est aussi, grosso modo, un des arguments qu'on a pu entendre à Bordeaux, avant l'installation des VCub... Comme quoi.

De la Terre à la Lune, aller-retour

Le débat a fait rage sur le risque de cette nouvelle cohabitation entre voitures et vélos, dans la mégalopole américaine, qui devient, mine de rien, de plus en plus verte. Le succès des citi bike bleus le montre : après trois semaines de lancement, ils comptent plus de 38.000 abonnés, dont beaucoup devoir encore attendre la fameuse "clé bleue" magique qui leur permettra d'utiliser ce nouveau mode de transport. Les New-Yorkais ont déjà parcouru sur leur selle la distance aller-retour de la Terre à la Lune : 766.000 km.  Et ce, en dépit des problèmes techniques qu'ils ont déplorés lors de leurs emprunts.... Marrant : c'est aussi, etc.

Prudence !

Le maire Michael Bloomberg, à l'initiative du projet, a reconnu qu'il faudrait "un peu de temps aux conducteurs et passants pour s'habituer à ces milliers de vélos en plus dans les rues", et a recommandé la prudence aux cyclistes.  C'est un pas de plus qu'ont franchi  les New-Yorkais vers une ville plus douce et verte. Et ce sera aussi un vrai "plus" pour les touristes, qui vont pouvoir découvrir la ville à vélo.

New York continue sa révolution "verte"... Et si Rosanna Arquette (Roberta), cherchait aujourd'hui Madonna (Susan)  déspéremment, elle le ferait à citi bike.

Recherche Susan désespérément - Bande annonce VO

Cathy Lafon

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• New York fait sa révolution verte : c'est avec ARTE, ce soir, dans "Naturopolis"

PLUS D'INFO

• Comment ça marche ? Le principe est le même que dans la plupart des villes ayant adopté ces dernières années ce mode de transport: l'amateur prend un ticket à la journée, à la semaine, ou un abonnement annuel, pour des trajets gratuits limités à 30 ou 45 minutes, payants au-delà.
• Ailleurs. De très nombreuses villes dans le monde ont adopté ces dernières années ce mode de locomotion, parmi lesquelles Paris, Montréal, Londres, Barcelone, Tel Aviv, Washington, Melbourne, Milan, Stockholm ou Séville.
• Le VCub à Bordeaux. Le vélo en libre service est un motif légitime de fierté pour l'agglomération bordelaise, où il est de plus en plus populaire. 2,2 millions de déplacements en 2012, en hausse de 10 % par rapport à 2011 ; 15.000 abonnements  ; 6.000 emprunts par jour ; 139 stations ; 800 nouveaux vélos attendus cette année  qui vont se rajouter au parc actuel de 1.300 vélos ; une dizaine de nouvelles stations devraient également voir le jour.

New York "la verte" cultive ses jardins.  DR ARTE

Jamais autant d’êtres humains n’ont vécu en milieu urbain (la moitité de l'humanité) et jamais la flore et la faune n’ont autant investi la ville. Comment les mégalopoles préparent-elles cette mutation qui réintroduit le vivant dans la cité et de quelle façon anticipent-elles les enjeux environnementaux du XXIe siècle ?

Réponse avec "Naturopolis", une série documentaire en quatre volets qui s'interroge sur les défis environnementaux des villes de demain  et passe au crible les projets et mutations de quatre grandes mégalopoles : New York, Rio de Janeiro, Paris et Tokyo. Sur la chaine Arte, comme il se doit.

New York donne le coup d'envoi ce soir, à cette exploration inédite de la biodiversité au coeur de la grande ville

Le mouvement écologique qui unit les citoyens, les politiques, les scientifiques, les artistes, les architectes… à travers les grandes villes du monde, passe aussi par New York, qui se prépare à devenir, demain, une ville durable, issue de la recréation d'une reconnexion harmonieuse et créative entre le monde urbain et la nature.

Une révolution "durable" indispensable pour survivre

Comment la nature a-t-elle façonnée la mégalopole américaine ? Comment la ville a-t-elle longtemps oublié ou détruit cette nature ? Comment la nature l’a-t-elle rattrapée ? Quels sont les hommes qui, au coeur de la ville, ne vivent que pour la nature ? Et pourquoi une ville comme New York ne peut-elle survivre que si elle invente un nouveau pacte avec l’environnement, en acceptant de faire sa révolution « durable » ? Autant de questions auxquelles répondent Bernard Guerini et Mathias Schmitt, auteurs du documentaire en nous projetant au coeur trépidant d'un développement durable urbain au futur ambitieux, innovant et créatif.

Une "Grosse Pomme" bien "verte"

La "Grosse pomme" est déjà aujourd'hui bien plus verte qu'on ne se l'imagine si on n'y a jamais mis les pieds. Les touristes qui ont la chance de la visiter reviennent étonnés par la mutation écolo de l'énorme cité. NYC n'a plus rien de Gotham, l'inhumaine et minérale ville des comics américains des années 1950. Petit inventaire d'heureuses découvertes : de nombreuses pistes cyclables sont apparues dans la ville ou l'on peut aussi louer des vélos. Une promenade piétonnière et cycliste est aménagée sur Brooklyn Bridge. Une ancienne ceinture de chemin de fer aérienne, la "High Line" (photo ci-dessus), a été transformée en une promenade et un extraordinaire jardin suspendu dans les quartiers ouest.  Et les New Yorkais espèrent maintenant se doter d'une " Low Line" avec le premier parc public souterrain au monde qui naîtrait de la végétalisation d'une ancienne station de trolleybus abandonnée depuis soixante ans, dans le quartier de Lower East Side. La pointe du sud de Manhattan est devenue un espace jardiné et arboré ouvert sur l'océan et les jardins de poche fleurissent à tous les coins de rue...

NYC 2030 : le plan "vert"

Mais Michaël Bloomberg, le maire de NYC la trépidante, qui vit nuit et jour à plus de 100 à l'heure, ne se contente pas des ces avancées vertes. En 2007, il a concocté pour sa ville un véritable projet de développement urbain durable. Objectif :  construire une cité plus "verte", prête à accueillir plus d'un million de nouveaux habitants d'ici 2030... Ca rappellera quelque chose aux Bordelais, dont l'agglomération veut, elle, atteindre plus modestement le million d'habitants en 2030... Avec aussi d'importants enjeux liés au développement durable.

Des projets urbains éco-visionnaires

Pour une mise en appétit, parmi les projets de Michaël Bloomberg à découvrir ce soir, trois d'entre eux sont particulièrement éco- révolutionnaires. L'Oyster-tecture veut installer un banc d'huîtres autour de NYC, afin d'atténuer les fortes vagues de l'océan et améliorer la qualité des eaux grâce à la biofiltration. Une des plus grandes décharges urbaines, située dans les marais de Staten Island, deviendra le plus grand parc de New York, d'ici 20 ans : Fresh Kills Park sera trois fois plus grand que Central Park... Enfin New York comptera une nouvelle éco-bio tour, Dragonfly (photo ci-contre). Construite sous la forme d'une aile de libellule. Imaginez un Central Park à la verticale, abritant les multiples fonctions qui font la vie d’un quartier : des épiceries, des cinémas, des espaces de bureaux, des espaces de logements, des crèches, des piscines suspendues. Le tout, plongé dans un milieu agricole étagé à la verticale...

A vos télés : ce soir, on croque la "Grosse pomme" avec Arte !

Cathy Lafon

• "Naturopolis. New York, la révolution verte" : ARTE, dimanche 21 avril à 20h45. Rediffusions : mercredi 24.04 à 14h20 ; samedi 27.04 à 16h10.

REPERES  Les chiffres verts de New York

• Au printemps et à l’automne plus d’1 million d’oiseaux migrateurs traversent la ville chaque année, dont 90 000 meurent en percutant les tours.
• Il y a environ 200 espèces de poissons dans le port de New-York.
• Central Park compte plus de 100 espèces végétales comestibles.
• 407 ans : l’âge du plus vieil arbre de New York.
• 1 parc naturel en plein coeur de la ville : Jamaïca Bay, le seul parc national urbain des États-Unis.
• Apparus dans les années 1970 à New York, la ville compte aujourd’hui plus de 1000 jardins communautaires entretenus par les habitants du quartier.
  

La pollution par le CO3 à New York, matérialisée par la vidéo documentaire de Carbon Visuals Photo DR

Le saviez-vous ? En 2010, New York City a balancé la bagatelle de 54 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Hé hop ! Cadeau empoisonné pour la planète : elle n'avait pas vraiment besoin des émissions new yorkaises pour accroître la masse exponentielle des gaz à effet de serre qui encombrent l'air que nous respirons. Et contribuent au réchauffement climatique.

Heu... 54 millions de tonnes de CO2, ça fait beaucoup, non ? Oui. Mais, au fait, ça représente quoi dans l'air ?

Bonne question. Si on peut sentir les effets de la pollution sur sa santé, ou la mesurer à ses conséquences sur le changement climatique, l'apparence de l'air qu'on respire reste globalement la même, même si des brumes de pollution brouillent à l'occasion l'atmosphère. Alors, comment matérialiser cette colonisation abstraite de l'atmosphère par les émissions de CO2, ce redoutable gaz à effet de serre, responsable à 85 % de l'effet de serre additionnel de la planète ? Pour nous aider à concrétiser le phénomène, il existe une web-vidéo pédagogique très efficace. Signalée à Ma Planète par Sébastien, un internaute bordelais, elle ne fait pas vraiment la pub pour la qualité de l'air au royaume d'Obama et de l'"american dream" : asthmatiques et claustrophobes s'abstenir ! Vous voilà prévenus.

Bon, ça c'est fait. Vous respirez encore ? Si oui, passons au décryptage de la vidéo