Vue aérienne des volcans Ruiz et Tolima, le 21 novembre 2016 en Colombie. Archives AFP 

La Colombie a perdu presque un cinquième de ses glaciers en seulement sept ans, à cause des bouleversements liés au changement climatique, ont annoncé le 13 juillet 2018 les autorités environnementales colombiennes. 

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Cet oiseau au profil mythologique a été vu le 20 août 2017 à Labenne (40). Le reconnaissez-vous ?  Photo Alain Noël

Chaque lundi, Ma Planète vous invite à découvrir un oiseau de la région, avec une petite énigme proposée par Alain Noël, ornithologue amateur et photographe animalier girondin. 

Voilà un oiseau que je n'aurais pas présenté il y a une dizaine d'années de cela, parce qu'il ne fréquentait pas alors notre région. Les connaisseurs savent qu'il s'agit d'un oiseau méditerranéen hivernant en Afrique. Depuis quelques années, non seulement, on le trouve en petites quantités dans toute la Nouvelle-Aquitaine, mais il hiverne aussi chez nous. D'apparence noir ou plus exactement très sombre, notre oiseau mystère de la semaine ne chante pas ou très peu : il émet plutôt une sorte de grognement. Il aime bien la compagnie de ces congénères mais aussi d'autres oiseaux de milieu aquatique

Quel est donc cet oiseau au long bec incurvé qui lui permet de fouiller dans la vase pour se nourrir ? Langue au chat ? 

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Najin, une des deux dernières femelles rhinocéros blancs du Nord, le 5 décembre 2016 avec un de ses gardiens de la réserve d'Ol Pejeta. Photo archives AFP

Verra-t-on la naissance d'un bébé éprouvette rhinocéros blanc du Nord d’ici trois ans ? C’est l’espoir soulevé par des chercheurs qui ont réussi à créer les premiers embryons in vitro de rhinocéros, une « étape essentielle » pour la survie de cette sous-espèce quasi éteinte du pachyderme, décimée par le braconnage.

On se souvient que Sudan, dernier mâle rhinocéros blanc du Nord, est mort en mars 2018 à l’âge de 45 ans dans la réserve kényane d’Ol Pejeta, laissant derrière lui sa fille et sa petite-fille, Najin et Fatu, dernières représentantes sur la planète de cette sous-espèce africaine décimée par le braconnage. Il restait encore au moins 700 de ses congénères dans la nature au moment de sa naissance, en 1973. cette disparition, beaucoup comptaient sur la science pour assurer la perpétuation de ces pachydermes originaires d’Afrique centrale, dont les derniers individus sauvages ont été tués il y a plus de dix ans.  Un décès synonyme de l’extinction de cet animal, à moins que les scientifiques qui ont prélevé son matériel génétique parviennent à développer des techniques de fécondation in vitro afin de concevoir des « bébés rhinocéros éprouvettes » qui seraient implantés dans une mère porteuse d’une autre sous-espèce. 

Grâce à des procédures de procréation assistée inédites chez des rhinocéros, la « première étape essentielle pour sauver cette sous-espèce quasi éteinte » a été franchie, avec la création d’embryons hybrides in vitro, explique une équipe internationale de chercheurs dans la revue  Nature Communications, le 4 juillet 2018.

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