Reconnaissez-vous cet oiseau photographié au ras de l'eau dans le golfe de Gascogne, le 28 octobre 2017 ? Photo Alain Noël

Chaque lundi, Ma Planète vous invite à découvrir un oiseau de la région, avec une petite énigme proposée par Alain Noël, ornithologue amateur et photographe animalier girondin.

En cette belle matinée d'automne, le bateau parti de la côte basque monte vers le Gouf de Cabreton. Les goélands suivent, à la recherche de quelques poissons à se mettre dans le bec. Les fous de Bassan apparaissent régulièrement, mais c'est un autre type d'oiseau qui passe à moins de 2 m de la surface, sans trop se soucier, apparemment, du bateau. Notre oiseau mystère de la semaine vole vite, il a des ailes longues et arbore un plumage assez quelconque, brun dessus et blanc sale au ventre. Parfois, on en voit plusieurs voler ensemble, sans jamais se poser, semble-t-il. 

Quel est donc cet oiseau qui ne chante pas ? Langue au chat ? 

Bien vu ! Vous avez reconnu le puffin des Baléares.

Un puffin des Baléares en plein vol, le 15 octobre 2016, dans le golfe de Gascogne. Photo Alain Noël

C'est un des oiseaux les plus rares en Europe, où l'on recense moins de 2.000 couples, et c'est pourtant le plus "commun" des puffins qui séjournent au large de nos côtes. Comme les autres puffins, en dehors de la période de nidification, ce volatile mène une vie pélagique. Autrement dit, il reste loin des côtes, à la recherche de petits poissons captés en surface, et se repose à la surface de la mer, en groupes, appelés "radeaux". 

Le puffin des Baléares, comme son nom l'indique, niche dans les îles Baléares de Méditerranée, dans des grottes et en colonie, sur île de Formentera en particulier, la plus petite de l'archipel. Sa migration, peu classique, le mène  vers l'Atlantique où il remonte  jusqu'en Grande-Bretagne. Il séjourne dans le golfe de Gascogne eu automne. L'avenir de l'espèce dépend de la quiétude de ses rares endroits de nidification et de l'absence de marées noires ou dégazages. Bref, du comportement des humains.

Alain Noël

►VOIR LE PUFFIN DES BALEARES

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