Bayer dit vouloir "reprendre en main" le dossier du glyphosate. Photo AFP

Le groupe allemand Bayer, en cours de rachat de Monsanto, va "reprendre en main le dossier" de l’herbicide glyphosate et prévoit d"intensifier" la recherche sur des solutions de substitution, a déclaré le 10 décembre 2017 le président de Bayer France, Frank Garnier,  lors d’une rencontre avec l’Association des journalistes économiques et financiers (Ajef).

"Si l’acquisition (de Monsanto) se concrétise réellement au printemps 2018, nous allons reprendre en main le dossier avec toutes les initiatives de transparence (…) et un travail en collaboration avec toutes les autorités de tutelle", a-t-il expliqué.

Le président du directoire de Bayer a estimé que "le glyphosate est un produit très important pour l’ensemble de l’agriculture". Il a indiqué que Bayer avait engagé "depuis quelques années la recherche de substituts » et déjà consacré « une bonne centaine de millions d’euros" à ces recherches et comptait les intensifier. Pour le patron de Bayer France, la future solution ne relèvera pas que de la chimie, mais aussi de substances naturelles et de procédés mécaniques, ou des combinaisons de ces moyens. "Dans le futur, on va devoir avoir des approches beaucoup plus fines, moins universelles ", a-t-il expliqué.

Le glyphosate, un herbicide total découvert par Monsanto, est aujourd’hui "un générique, ce qui rend le produit extrêmement attractif parce que très efficace et très peu cher", a-t-il aussi rappelé, en assurant plus globalement vouloir développer "la plus grande transparence" et le "dialogue" sur les produits phytosanitaires. A cet effet, Bayer vient d’ouvrir un site internet mettant à disposition les études scientifiques sur ses produits.

L’Union européenne vient de renouveler l’autorisation du glyphosate pour cinq ans, mais la France veut l’interdire au plus tard dans trois ans. 

Cathy Lafon

►PLUS D'INFO

• Bayer France emploie 3 300 personnes pour un chiffre d’affaires de 1,5 milliard d’euros (34 milliards pour le groupe, hors Covestro en cours de cession). De son côté, Monsanto compte 500 à 600 salariés en France pour des ventes de 150 millions d’euros. Sur l'acquisition en cours de l’américain Monsanto par Bayer, annoncée à l’automne 2016 et qui pourrait être finalisée début 2018, Frank Garnier a insisté sur la complémentarité des deux groupes, l’américain étant un semencier tandis que Bayer se partage entre produits pour l’agriculture et pharmacie. « La France est un territoire très favorable pour la production de semences », en rappelant que la France était le premier exportateur mondial de semences.

►LIRE AUSSI

• Les articles de Ma Planète sur le glyphosate : cliquer ICI 
• Agriculture et pesticides : ces alternatives naturelles au glyphosate qui existent déjà