Des vaches broutent dans une prairie en face d’éoliennes à proximité du village bavarois Wildpoldsried (sud de l’Allemagne), le 5 Juillet 2016. Photo archives AFP

C'est la bonne nouvelle de la rentrée. Essor des énergies renouvelables, déclin de l’industrie du charbon ou engagement des villes et des entreprises: dans un rapport publié le 1er septembre, le WWF a recensé une quinzaine de signaux montrant que la transition énergétique « en cours », si elle est trop lente, est « irréversible ».

Autour du globe, les énergies renouvelables ont définitivement le vent en poupe. Elles ont représenté 90% des nouvelles capacités de production électrique en 2015, les émissions globales de CO2 provenant du secteur de l’énergie ont stagné pour la deuxième année consécutive, malgré une croissance mondiale de 3%, écrit l’organisation écologiste.

Le prix du solaire chute

Parmi les énergies vertes, le solaire a vu son prix chuter de 80% entre 2009 et 2015, permettant à cette technologie de se diffuser bien plus largement. Plus généralement, les investissements mondiaux dans l’électricité et les carburants renouvelables ont atteint un niveau record l’an dernier, avec 286 milliards de dollars, relève l’ONG. Quinté gagnant dans l’ordre :  la Chine, les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni et l’Inde.

Les énergies renouvelables, bonne pour l'emploi

La couverture des besoins domestiques en électricité par des énergies renouvelables atteint désormais des seuils élevés dans certains pays: 32% en Allemagne et 48% au Portugal en 2015. Avec pour conséquence le développement des emplois dans le secteur des énergies décarbonées, estimés désormais à 8,1 millions, dont 2,1 millions dans le solaire.

L'industrie du charbon à la peine

Parallèlement et très logiquement,  ça va mal pour le charbon, énergie fossile mise à mal du fait de la baisse des prix. Le géant américain Peabody, premier producteur mondial, a même déposé le bilan. En Australie, un tiers de mines de charbon sont en perte de vitesse, selon le rapport de Wood Mackezie, rapporte le WWF. Parmi les responsables de ce déclin industriel bon pour le climat et la qualité de l'air : la Chine, dont la consommation (près de la moitié de la production mondiale) a baissé en 2014 et 2015.

Les grandes villes vertueuses

Enfin, de plus en plus de grandes villes "relèvent le défi climatique" : 700 maires se sont engagés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030, se réjouit le WWF. Autant de signaux importants d'un réel élan qu'"il faut accélérer, si l'on veut avoir une chance de limiter la hausse des températures bien en dessous le seuil dangereux de 2°C", a estimé Lo Sze Ping, directeur général de l'organisation en Chine, lors de la présentation du rapport.

"Penser le monde avec les données d'aujourd'hui et pas celles du passé"

"Nous appelons les dirigeants à penser le monde avec les données d’aujourd’hui et pas celles du passé", a conclu pour sa part Pascal Canfin, directeur du WWF France, pour qui "si nous ne sommes pas du tout sur la trajectoire des 2°C actuellement, nous voyons le chemin qui peut y mener".

Cathy Lafon avec l'AFP

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