Une bécassine des marais, photographiées par Alain Noël, "Sentinelle" de Ma Planète, au parc ornithologique du Teich (Gironde)

Pouvoir identifier le chant d'un oiseau lorsqu'on se balade, en ville ou à la campagne ? Inaccessible rêve, partagé par de plus en plus de Terriens coupés de la nature dont les racines culturelles ne sont plus nourries par le savoir ancestral de la connaissance des animaux, des plantes et des arbres.  A l'heure où l'on peut reconnaître la moindre musique ou chanson grâce à l'appli gratuite "Shazam", téléchargeable sur smartphone, la frustration grandit...

Créer le "Shazam des oiseaux"

C'est alors qu'un informaticien, Andrzej Mardula, qui travaille à Paris mais a longtemps vécu à Bordeaux, par ailleurs Sentinelle de l'environnement pour Ma Planète, a l'idée du siècle : créer une appli gratuite téléchargeable sur smartphone afin de pouvoir identifier les auteurs des gazouillis et roucoulements qui jaillissent des bosquets partout où l'on se balade. Bref : créer le "Shazam des oiseaux". Il suffirait de lancer un logiciel et de braquer l'iPhone sur la source du chant d'oiseau et après quelques secondes, le "Shazam des oiseaux"  fournirait non pas le titre d'une chanson, avec ses  coordonnées complètes (album, artiste, pochette du CD, etc.), mais le nom de l'oiseau, sa photo et sa fiche descriptive.

Mais qui chante quoi ?

C'est en se baladant avec des amis un beau jour de printemps, au bord d'un lac en Chalossse dans les Landes, que l'idée lui est venue, il y a un an de cela. Il fait beau et ça cuicuite de partout, au beau milieu d'envols de plumes. Chouette. Mais qui chante quoi ? Et là, on reste bête et coi, le bec dans l'eau. Rossignol, merle moqueur ? Il n'y a guère que le croassement du corbeau que ses amis et lui-même reconnaissent à coup sûr dans ce joyeux tintamarre... N'est pas ornithologue qui veut. La solution germe alors tout naturellement dans l'esprit de l'informaticien bidouilleur qui ne fait jamais un pas sans son smartphone et ses indispensables appli, pour connaître la distance parcourue même à pied, découvrir le meilleur chemin pour rallier des lieux improbables en voiture, savoir la force du vent qui souffle sur la plage, l'heure de la prochaine marée, ou bien le titre de la chanson que fredonne la jolie voisine en attendant son métro... : il n'y a qu'à "Shazamer" les jolies bêtes à plumes !

La plus grande banque de son naturels au monde

Oui, mais où trouver des chants d'oiseaux déjà enregistrés ? Andrzej fait son enquête sur internet et découvre que l'Université Cornell aux Etats-Unis a créé la plus grande banque de sons naturels au monde en libre accès : son laboratoire d'ornithologie qui garde une trace sonore de toutes les espèces d'oiseaux au monde a mis en ligne une gigantesque collection de sons d’oiseaux récoltés et enregistrés depuis 1929. Ces sons peuvent être téléchargés. Il aura fallu à ses chercheurs une douzaine d’années pour compiler et mettre en ligne ce pot-pourri de piaillements pan-aviaires : plus de 9.000 espèces sont représentées par leurs gazouillis, trissements, zinzinulements et gringottements (plus de noms de cris d’oiseaux, cliquer ICI) En tout, la collection recèle 150.000 enregistrements audios, soit 10 téraoctets d’informations ou 7.500 heures d’écoute en continu... Il y a de quoi faire.

Une appli "très Sud Ouest"