Cet oiseau volait au ras des champs le 12 février 2020 dans le sud de la Charente-Maritime. Le reconnaissez-vous ? Photo Alain Noël

Chaque lundi, Ma Planète vous invite à découvrir un oiseau de la région, avec une petite énigme proposée par Alain Noël, ornithologue amateur et photographe animalier girondin. 

Parfois, lorsqu'on roule de nuit, on aperçoit comme un fantôme qui vole dans les phares de la voiture, laissant l'image rétinienne d'une forme claire, voire blanche, qui disparaît dans la seconde qui suit... En hiver, il arrive qu'on ait la chance d'apercevoir cet oiseau-fantôme voler au crépuscule. Cela m'est arrivé trois fois cette année, dans un champ déjà prospecté par des hiboux des marais.

Quel est donc cet oiseau presque blanc, au vol léger et silencieux ? Langue au chat ? 

Bien vu ! Vous avez reconnu l'effraie des clochers.

Une effraie des clochers perchée sur une clôture, le 14 février 2020, dans le sud de la Charente-Maritime. Photo Alain Noël

L'effraie des clochers (ou chouette effraie) est un rapace nocturne plus entendu que vu. En effet, notre chouette aime bien "loger" dans des greniers et ses sifflements, ronflements et chuintements, ont apeuré pas mal de jeunes et moins jeunes. Je ne sais pas s'il y en a encore dans les clochers, mais l'effraie choisit son domaine dans les constructions humaines faciles d'entrée. Elle se nourrit essentiellement de campagnols et d'insectes...

Parfaitement sédentaire, notre chouette paie malheureusement un lourd tribut aux véhicules pilotés par les humains, trop rapides pour leur offrir une chance de se dégager lorsqu'elles sont prises dans leurs phares. On a, hélas plus de "chance" de la trouver écrasée au bord d'une route que posée devant une ouverture de maison. L'espèce voit ses effectifs diminuer lentement mais les raisons de ce déclin, variées, ne se résument pas aux seuls dégâts causés par les automobilistes. 

Alain Noël

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